Nada de novo no front(pdf)

presentes inesperados, temos de devolver quase todas as roupas novas e, em troca,
receber nossos velhos trapos. Tudo era só para a inspeção.
Em vez de partir para a Rússia, voltamos para a frente de batalha. No
caminho, atravessamos um bosque devastado, com troncos quebrados e o solo
revolvido. Em alguns lugares, há enormes crateras.
― Mas, que diabo, acertaram em cheio por aqui ― digo a Kat.
― Minas ― responde e aponta para cima.
Dos galhos, pendem mortos. Um soldado nu parece dobrado sobre a
forquilha de um galho; ainda conserva o capacete na cabeça; do resto, está
inteiramente despido. Apenas uma metade do corpo, o tronco, está lá em cima:
faltam as pernas.
― Que teria acontecido? ― pergunto.
― Este foi arrancado da roupa ― murmura Tjaden.
Kat observa:
― É estranho, já vimos isto algumas vezes. Quando uma destas minas
apanha alguém, é como se realmente lhe arrancassem a roupa. É resultado da
pressão do ar.
Continuo a procurar. De fato, é verdade o que ele diz. Aqui e lá estão
pendurados apenas farrapos de uniformes; mais adiante, colou-se uma massa
sangrenta, que já foram membros humanos. Vemos um corpo estendido com uma
só perna, enrolada num pedaço de ceroula, tendo, à volta do pescoço, o colarinho
da túnica. Está nu, a farda espalhada pela árvore. Faltam-lhe os dois braços, é
como se tivessem sido desatarraxados. Descubro um deles, que foi cair a uns vinte
metros do corpo, no meio do mato.
O morto está de bruços. Lá, onde há as feridas dos braços, a terra está preta
de sangue. Sob os pés, a grama está esmagada, como se o homem tivesse ainda
esperneado.
― Isto não é brincadeira, Kat ― digo.
― E um estilhaço de granada na barriga também não ― responde, dando
de ombros.
― Não comecem a ficar moles ― diz Tjaden.
Tudo isto deve ter acontecido há pouco tempo, pois o sangue ainda está
fresco. Já que todos os homens estão mortos, não nos demoramos, mas
registramos o acontecimento no próximo Posto de Socorro Médico. De mais a
mais, não é nossa obrigação fazer o trabalho destes idiotas carregadores de macas.
Recebemos ordem para sair numa patrulha, a fim de confirmar até onde a
posição inimiga avançou. Desde a minha licença, sinto uma estranha obrigação
em relação aos outros e, por isso, apresento-me como voluntário para o serviço.
Combinamos um plano, arrastamo-nos até o arame farpado e nos separamos, para