Nada de novo no front(pdf)

Depois, quando já estamos bem abrigados, um dos encarregados do rancho
conta que, a uns cem passos de lá, foi ferido um cão amestrado do exército.
― Onde? ― pergunta Berger.
O outro descreve o lugar. Berger sai imediatamente para salvar o cachorro
ou dar-lhe o golpe de misericórdia. Há uns seis meses, não se teria preocupado
com isto, teria sido mais sensato. Tentamos retê-lo, mas, quando se afasta,
limitamo-nos a dizer:
― Está maluco!... ― e nós o deixamos partir, pois estes acessos de loucura
dot front tornam-se perigosos quando não se pode atirar logo o homem ao chão e
mantê-lo ali, seguro. E Berger tem um metro e oitenta de altura; é o homem mais
forte da Companhia.
Na verdade, deve ter ficado completamente louco, pois terá de atravessar
uma barreira de fogo; mas é o relâmpago, sempre à espreita em nosso íntimo, que
o atingiu e o transformou num possesso. Alguns deliram, outros fogem... e houve
um que tentava sem parar enterrar-se, com as mãos, os pés e a boca.
Claro que há muito fingimento nisto tudo, mas, na verdade, a própria
simulação já é um sintoma em si. Berger, que pretende dar um tiro de
misericórdia no cachorro, é atingido na bacia, e um dos homens que o socorrem
leva um tiro na perna.
Müller está morto. À queima-roupa, deram-lhe um tiro no estômago com
um very light. Ainda viveu meia hora, perfeitamente lúcido, sofrendo dores
atrozes. Antes de morrer, entregou-me sua carteira e me deixou suas botas... as
mesmas que herdara de Kemmerich.
Eu as uso, pois calçam bem nos meus pés. Depois de mim, Tjaden irá
recebê-las ― já está combinado.
Conseguimos enterrar Müller, mas certamente não vai ficar muito tempo
em paz. Nossas linhas recuam. Chegaram muitos reforços ingleses e americanos.
Têm muito corned beef e farinha de trigo branca; muitas armas novas e muitos
aviões. Mas nós, pelo contrário, estamos magros e famintos. Nossa comida é tão
ruim e adulterada com tantos sucedâneos que ficamos doentes. Os donos de
fábricas na Alemanha enriquecem, enquanto a disenteria nos corrói os intestinos.
As latrinas estão sempre cheias de gente; deviam mostrar aos que ficaram em casa
estes rostos terrosos, amarelos, miseráveis e resignados, estes vultos curvados, a
quem a cólica esgota o sangue e que, apesar disto, com os lábios trêmulos e
contorcendo-se de dor, ainda conseguem rir com os outros e dizer:
― Nem vale a pena abotoar as calças.
Nossa artilharia está no fim... tem pouca munição... e os canos estão tão
gastos que os tiros não são certeiros e atingem nossos próprios soldados. Temos
poucos cavalos, nossas tropas compõem-se de rapazes anêmicos, que precisam de
cuidados, que não conseguem carregar mochilas, mas que sabem simplesmente
morrer aos milhares. Nada conhecem de guerra, apenas avançam e deixam-se