Nada de novo no front(pdf)

estendendo-lhe a perna como se fosse uma corista, e Albert, puxando-o pelos pés,
arrasta-o até o alto da escada.
― Tjaden!
― Que é?
― Descansar, Tjaden; e, por sinal, não se diz “que é?”, mas: “às suas
ordens”... entendeu, Tjaden?
Tjaden replica com uma frase da peça Goetz von Berlichingen, de Goethe,
que tem sempre à mão.
Oito dias depois, recebemos ordens para nos retirar. Acabou a sopa. Dois
grandes caminhões nos apanham. Estão carregados de tábuas até em cima, mas,
apesar disto, lá no alto, Albert e eu armamos nossa cama com o dossel de seda
azul, o colchão e duas colchas de renda. Na cabeceira, há um saco com as
melhores provisões para cada um. Às vezes, nós os apalpamos, e as lingüiças, as
latas de pasta de fígado, conservas e as caixas de charutos enchem de alegria
nossos corações. Cada homem tem um carregamento idêntico.
Kropp e eu ainda salvamos também duas poltronas de veludo vermelho.
Estão em cima da cama, e nós nos refestelamos nelas, como se estivéssemos num
camarote de teatro. Acima de nós, a seda do baldaquim. Cada um fuma um
comprido charuto. Assim instalados, olhamos do alto toda a paisagem.
Entre nós, há uma gaiola de papagaio que encontramos e onde colocamos o
gatinho que nos acompanha, ronronando diante de uma tigela de carne.
Rolamos lentamente pela estrada. Cantamos. Lá atrás, explodem as
granadas na aldeia, agora inteiramente abandonada.
Alguns dias depois, partimos para evacuar outro lugarejo. No caminho,
encontramos os habitantes, que, expulsos de suas casas, fogem, arrastando seus
bens em carroças, em carrinhos de bebê ou às costas. Os vultos estão curvados,
seus rostos cheios de sofrimento, de desespero, de pressa e de resignação. As
crianças penduram-se nas mãos das mães; às vezes, é uma filha mais velha que
leva os menores: caminham aos tropeços, olhando sempre para trás. Algumas
levam nos braços suas pobres bonecas. Todos se calam quando passam por nós.
Ainda vamos em coluna de marcha. Provavelmente, os franceses não vão
atirar numa aldeia onde há compatriotas seus. Mas, poucos minutos depois, o ar
enche-se de zunidos, a terra treme, soam gritos ― uma granada acaba de
pulverizar o último pelotão da retaguarda. Dispersamo-nos e atiramo-nos ao chão,
mas, no mesmo instante, sinto que me abandona o sangue-frio que, sob o fogo,
me leva inconscientemente a agir certo. Um pensamento me arrebata: “Você está
perdido”, e um medo terrível parece estrangular-me; no momento seguinte, sinto
um algo varrer como um chicote por sobre minha perna esquerda. Ouço Albert
gritar, a meu lado.
― De pé, vamos, Albert! ― grito, pois estamos sem proteção em campo
aberto.