Nada de novo no front(pdf)

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Levam-nos mais para a retaguarda do que o habitual, para um depósito de
recrutas, a fim de nos reorganizarem. Nossa Companhia precisa de mais de cem
homens de reforço.
Nesse ínterim, passeamos, porque não temos serviço. Depois de dois dias,
Himmelstoss aproxima-se de nós. Perdeu a fanfarronice desde que esteve nas
trincheiras. Propõe que nós todos nos reconciliemos. Estou pronto a fazê-lo, pois
vi como carregou Haie Westhus, que estava com as costas rasgadas. Além disso,
como ele fala de maneira razoável, não nos incomodamos que nos convide para a
cantina. Só Tjaden mostra-se desconfiado e retraído.
Mas até ele se convence, pois Himmelstoss conta que vai substituir o cabo
rancheiro, que está de licença. Como prova, tira logo duas libras de açúcar para
nós e meia libra de manteiga especialmente para Tjaden. Propõe até chamarnos
para a cozinha, nos próximos três dias, a fim de descascarmos batatas e nabos. A
comida que nos serve lá é digna de oficiais.
Assim, no momento, temos as duas coisas de que o soldado precisa para ser
feliz: boa comida e repouso. Pensando bem, é pouco. Há alguns anos, teríamos
desprezado isso terrivelmente. Agora, estamos bastante satisfeitos. É tudo uma
questão de hábito, até mesmo o front.
Esse hábito é a razão pela qual parecemos esquecer tudo tão depressa.
Ontem, ainda estávamos debaixo do fogo; hoje, dizemos bobagens, deixamos
correr a vida; amanhã, voltaremos para as trincheiras. Na realidade, nada
esquecemos.
Enquanto estivermos no campo de batalha, os dias na frente, que já
passaram, caem dentro de nós como pedras: são pesados demais para podermos
refletir tão depressa sobre eles. Se o fizéssemos, eles nos abateriam mais tarde,
pois já notei que se consegue suportar o horror enquanto se dissimula, mas ele
mata quando nele se pensa.
Exatamente como nos transformamos em animais quando vamos para a
frente, porque é a única maneira de nos salvarmos, tornamo-nos humoristas e
vagabundos quando estamos descansando. Não conseguimos agir de outra
maneira: na verdade, é qualquer coisa superior a nós próprios. Queremos viver a
qualquer preço; por isso, não podemos arcar com o peso de sentimentos, que
podem ser muito decorativos em tempo de paz, mas, aqui, estariam totalmente
deslocados.
Kemmerich está morto, Haie Westhus, agonizante; terão no dia do Juízo
Final um trabalho hercúleo para recompor o corpo de Hans Kramer, dilacerado
por uma granada; Martens não tem mais pernas; Meyer está morto, Berger está
morto, Hammerling está morto; cento e vinte homens jazem por aí cheios de tiros;
é uma desgraça, mas o que temos a ver com isso, uma vez que estamos vivos? Se
pudéssemos salvá-los, então não nos incomodaríamos de arriscar nossas próprias
vidas, porque ninguém consegue nos deter quando queremos algo; o medo, não