Nada de novo no front(pdf)

trincheiras inimigas, onde todos estavam solidificados nas suas posições, como
que abatidos por um raio? Nos parapeitos, nos abrigos onde por acaso foram
surpreendidos, ficaram de pé ou deitados, os homens mortos com os rostos azuis.
― Ah, mamãe, o que se diz por aí são só boatos... ― respondo. ―
Brederneyer fala por falar. Você não vê? Estou bem-disposto, com saúde.
Diante da preocupação de minha mãe, reencontro minha calma. Agora, já
consigo andar, falar e responder, sem medo de ter de me apoiar de repente na
parede, porque o mundo torna-se mole como borracha, e as veias, secas como
iscas.
Minha mãe quer levantar-se; enquanto isso, vou à cozinha falar com minha
irmã.
― Que tem ela? ― pergunto. Erna encolhe os ombros.
― Está de cama já há alguns meses, mas não queria que lhe disséssemos.
Vários médicos vieram examiná-la. Um deles disse que certamente é o câncer de
novo.
Vou ao destacamento militar para me apresentar. Ando lentamente pelas
ruas. Vez por outra, alguém me cumprimenta. Não paro muito tempo, porque não
estou com a menor vontade de falar.
Quando volto do quartel, uma voz forte me chama. Ainda perdido nos meus
pensamentos, viro-me e me vejo diante de um major. Dirige-se a mim com
rispidez:
― Não sabe bater continência?
― Queira desculpar, major ― digo, confuso. ― Não o tinha visto.
Grita mais alto ainda:
― Também não sabe falar como deve?
Gostaria de dar-lhe uma bofetada, mas controlo-me, pois, do contrário, lá se
vai minha licença; eu me aprumo, na posição de sentido, bato os calcanhares, e
digo:
― Não o vi, meu major.
― Então, faça o favor de prestar mais atenção ― vocifera. ― Como se
chama?
Dou o meu nome.
Seu rosto vermelho, gordo, ainda mostra indignação. ― Qual é o
regimento?
Respondo de acordo com o regulamento. Ainda não é o suficiente para ele.
― Onde se encontra a sua Companhia?
Mas, agora, não agüento mais e digo:
― Entre Langemark e Bixschoote.
― O quê? ― pergunta perplexo.
Explico-lhe que cheguei há uma hora, de licença, e suponho que então ele
vá me deixar em paz.