Nada de novo no front(pdf)

vantagens para tirar partido de uma situação, mas também têm seu aspecto
negativo, porque suscitam problemas que precisam ser superados. É como se,
antigamente, tivéssemos sido moedas de países diversos; derreteram-nas, e, agora,
todas têm o mesmo cunho. Se se quiserem reconhecer as diferenças, então é
preciso examinar cuidadosamente o metal. Somos soldados, e só depois, e de uma
maneira estranha, quase envergonhada, é que somos indivíduos.
Há entre nós uma grande fraternidade, algo do companheirismo das
canções do povo, um pouco do sentimento de solidariedade dos prisioneiros e da
desesperada lealdade que existe entre os condenados à morte ― tudo isto nos
coloca num plano de vida que, em meio ao perigo, nos permite superar a angústia
e o medo de morrer. Faz com que procuremos gozar com sofreguidão as horas de
vida que ainda nos restam, de um modo que nada tem de patético. Se quiséssemos
atribuir-lhe um valor, numa classificação, teríamos de dizer que é ao mesmo
tempo heróico e banal, mas quem perde tempo com isto?
É por este motivo, por exemplo, que Tjaden, quando se anuncia um ataque
inimigo, toma a sua sopa de ervilha com toucinho, com uma pressa incrível, até a
última colherada, porque não sabe se ainda estará vivo daqui a uma hora.
Temos discutido demoradamente se ele tem razão: Kat o critica, alegando
que é preciso contar com a eventualidade de um tiro na barriga, o que é muito
mais perigoso com o estômago cheio.
Estes são os nossos problemas: para nós, têm grande importância, como
não poderia deixar de ser. A vida, aqui nas fronteiras da morte, assume um
aspecto de grande simplicidade, limita-se ao essencial, ao que é estritamente
necessário; todo o resto é envolvido por um sono profundo.
É qualquer coisa de primitivo e é nossa salvação. Se houvesse maiores
diferenças entre nós, estaríamos loucos ou mortos, ou então já teríamos desertado
há muito tempo. É como uma expedição ao pólo: toda manifestação de vida deve
servir, apenas, como sustentáculo da existência, deve ser orientada
exclusivamente neste sentido.
Tudo mais é proibido, porque desperdiça forças inutilmente. É a única
maneira de nos salvarmos. Muitas vezes, vejo-me diante de mim mesmo como
diante de um estranho, quando encontro o reflexo enigmático do passado, nas
horas tranqüilas, como um espelho embaçado, que revela o perfil de minha vida
atual. Então, admiro-me de como esta atividade inexplicável, que se chama Vida,
adaptou-se mesmo a tais formas. A vida é simplesmente uma constante vigília
contra as ameaças da morte; fez de nós animais, para dar-nos a arma terrível que é
o instinto; embotou nossa sensibilidade, para que não nos aniquilássemos diante
do horror que se apoderaria de nós, se tivéssemos o pensamento claro e
consciente. Despertou em nós o sentimento de companheirismo, para que
pudéssemos escapar ao espectro da solidão; emprestou-nos a indiferença dos
selvagens, a fim de que, apesar de tudo, sentíssemos de cada momento o positivo
e o armazenássemos contra o ataque do Nada.