Nada de novo no front(pdf)

― E quando tiver terminado os seus doze anos, recebe o certificado, vai ser
guarda civil numa aldeia qualquer e pode passear o dia inteiro.
Essa imagem torna-o, agora, exaltado:
― Imagine você, então, como todo mundo vai tratá-lo. Um conhaque aqui,
outro lá: todos querem estar bem com o guarda.
― Mas você nunca chega a cabo, Haie ― Kat objeta.
Haie olha-o, perplexo e cala-se. Nos seus pensamentos, certamente
desfilam as noites claras de outono, os domingos no campo, os sinos do vilarejo,
as tardes e as noites com as empregadas, as panquecas com grandes pedaços de
toucinho, as horas despreocupadas de conversa, com o caneco na mão...
Todos esses devaneios confundem-no, levando-o, por fim, a resmungar,
irritado:
― Que perguntas idiotas vocês arranjam!
Puxa a camisa por cima da cabeça e abotoa a farda.
― E você, o que faria, Tjaden? ― interroga Kropp.
Tjaden só pensa numa coisa.
― Tomar cuidado para que Himmelstoss não me escape.
Parece que seu ideal seria mantê-lo numa jaula e todas as manhãs dar-lhe
uma surra. Kropp entusiasma-se:
― No seu lugar, eu cuidaria de chegar a tenente. Aí você pode bater nele
até o seu rabo arder e pedir socorro.
― E você, Detering ― sonda Müller, como um inquisidor. ― Daria um
bom professor com as suas perguntas.
Detering é avarento com as palavras. Mas, dessa vez, responde. Olha para
cima e diz apenas uma frase:
― Chegaria justamente na hora da colheita.
E, com isso, levanta-se e nos deixa.
Está preocupado. Sua mulher tem que tratar do sítio; como se isso não
bastasse, já lhe requisitaram dois cavalos. Todos os dias, lê os jornais que
encontra para saber se não está chovendo lá no seu cantinho de Oldenburg. Se
chover, não dá para recolher o feno.
Nesse momento, aparece Himmelstoss. Dirige-se diretamente para o nosso
grupo. O rosto de Tjaden fica vermelho. Estende-se na grama e fecha os olhos, de
tanta excitação.
Himmelstoss mostra-se um pouco indeciso, anda mais devagar; contudo,
marcha até nós. Ninguém faz menção de se levantar. Kropp olha-o, interessado e
curioso.
Já está na nossa frente, esperando. Como ninguém diz nada, arrisca um
“então, o que há?”.
Passam-se alguns segundos. Com certeza, Himmelstoss não sabe que
atitude tomar. Claro que o ideal seria fazer-nos sentir sua autoridade. No entanto,
parece já ter aprendido que a frente não é nenhum quartel. Tenta de novo, e,