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Albert. Ambos me tranqüilizam.<br />
― Não adianta se martirizar: que mais po<strong>de</strong>ria ter feito? Afinal, é para isto<br />
que está aqui!<br />
Ouço-os, sentindo-me protegido e reconfortado pela sua proximida<strong>de</strong>.<br />
Quanta asneira disse enquanto estava lá com o morto!<br />
― Olhe só ― aponta Kat.<br />
Nos parapeitos, estão alguns atiradores <strong>de</strong> elite. Têm fuzis com miras<br />
telescópicas e examinam o setor inimigo. De vez em quando, ouvem-se tiros e, <strong>de</strong><br />
repente, exclamações:<br />
― Bem <strong>no</strong> alvo!<br />
― Viu o salto que ele <strong>de</strong>u?<br />
O sargento Oelldrich volta-se, orgulhoso, e registra o seu êxito. Está na<br />
frente da lista <strong>de</strong> tiro <strong>de</strong> hoje, com três<br />
tiros que comprovadamente acertaram o alvo.<br />
― Que acha disto? ― pergunta Kat. Ace<strong>no</strong> com a cabeça.<br />
― Se continuar assim, hoje à <strong>no</strong>ite terá mais um passarinho colorido na<br />
lapela ― <strong>de</strong>clara Kropp.<br />
― Ou então será promovido, em breve, a primeiro-sargento ― acrescenta<br />
Kat.<br />
Entreolhamo-<strong>no</strong>s.<br />
― Eu não o faria ― <strong>de</strong>claro.<br />
― No entanto ― diz Kat ―, é bom que veja isto justamente agora.<br />
O sargento Oelldrich volta para o parapeito. O ca<strong>no</strong> <strong>de</strong> seu fuzil move-se <strong>de</strong><br />
um lado para o outro.<br />
-Está vendo que não é preciso preocupar-se com o seu caso ― diz Albert,<br />
meneando a cabeça.<br />
Agora, eu mesmo já não sei explicar o que se passa.<br />
― Foi só porque tive <strong>de</strong> ficar tanto tempo perto <strong>de</strong>le ― digo. ― Afinal,<br />
guerra é guerra.<br />
Oelldrich dispara o seu fuzil, com um estampido breve e seco.<br />
Estamos com sorte: foi evacuada uma al<strong>de</strong>ia, que tem estado sob<br />
bombar<strong>de</strong>io intenso e constante, e <strong>de</strong>stacaram<strong>no</strong>s, num total <strong>de</strong> oito homens, para<br />
vigiá-la.<br />
Como incumbência especial, foi-<strong>no</strong>s confiada a guarda do <strong>de</strong>pósito <strong>de</strong><br />
mantimentos, que ainda não foi <strong>de</strong>salojado. Quanto à <strong>no</strong>ssa alimentação, é<br />
também ali que <strong>no</strong>s <strong>de</strong>vemos abastecer. Para isto, somos as pessoas mais<br />
indicadas: Kat, Albert, Müller, Tja<strong>de</strong>n, Leer, Detering ― todo o <strong>no</strong>sso grupo está<br />
aqui; é bem verda<strong>de</strong> que Haie morreu. Mas, ainda assim, é uma gran<strong>de</strong> sorte, pois<br />
todos os outros grupos tiveram mais baixas que o <strong>no</strong>sso.<br />
Como abrigo, escolhemos uma a<strong>de</strong>ga <strong>de</strong> cimento armado, para a qual se<br />
<strong>de</strong>sce por uma escada exterior, que, por sua vez, é protegida por um muro <strong>de</strong>