Nada de novo no front(pdf)

calibres.
Cada um apalpa seus pertences para assegurar-se, a todo momento, de que
continuam ali, à mão. O abrigo estremece, a noite parece feita de rugidos e
clarões. Nos lampejos momentâneos, entreolhamo-nos e, com rostos pálidos e
lábios apertados, sacudimos as cabeças.
Todos sentem como na própria carne os projéteis da artilharia pesada
destruírem os parapeitos das trincheiras, enterrarem-se nas depressões e
despedaçarem os blocos superiores de concreto. Às vezes, o estrondo é mais surdo
e mais violento, como uma fera que ruge, quando a granada acerta na trincheira.
De manhã, alguns recrutas estão lívidos e vomitam. São ainda muito
inexperientes.
Lentamente, uma luz pardacenta e desagradável infiltra-se pelas galerias e
toma mais fosco o clarão das granadas que explodem. A manhã chegou. Agora,
misturam-se as explosões das minas ao fogo de artilharia. O abalo que produzem
é a mais horrível convulsão que existe. O lugar onde arrebentam transforma-se em
um único túmulo. As sentinelas são substituídas e os observadores cambaleiam
para dentro, cobertos de lama, tremendo.
Um deles deita-se silenciosamente no chão e começa a comer; outro, que
veio da reserva, soluça: foi lançado duas vezes por cima do parapeito pelo
deslocamento de ar causado pela explosão, sem sofrer nada, além de um choque
nervoso.
Os recrutas olham-no. O contágio é rápido, precisamos tomar cuidado,
porque vários lábios já começam a crispar-se. É bom que já seja dia; talvez o
ataque ocorra ainda esta manhã.
O bombardeio não cede. Estende-se, também, para a nossa retaguarda. Até
onde a vista alcança, elevam-se jatos de lama e terra. Uma vasta zona está sendo
coberta, assim, pela artilharia.
O ataque não se realiza, mas o bombardeio continua. Aos poucos, vamos
ensurdecendo. Quase ninguém fala; aliás, ninguém seria mesmo ouvido.
Nossa trincheira quase desapareceu. Em muitos lugares, tem apenas meio
metro de altura; está cheia de buracos, de crateras, de montes de terra. Bem na
frente da nossa galeria, explode uma granada. Imediatamente, tudo escurece.
Ficamos soterrados e temos de cavar. Uma hora depois, a entrada foi
desobstruída, e estamos mais calmos, porque tivemos um trabalho para nos
ocupar.
O comandante da nossa companhia vem nos falar, arrastando-se para
dentro, e informa que dois abrigos foram destruídos. Os recrutas tranqüilizam-se
quando o vêem. Esta noite ― segundo diz ― tentarão trazer-nos comida.
É uma notícia reconfortante. Ninguém, exceto Tjaden, pensara nisto.
Agora, o mundo exterior parece aproximarse um pouco de nós; se vão trazer
comida, a situação não pode estar tão ruim, pensam os recrutas. Nós os deixamos
com as suas ilusões; sabemos que a comida é tão importante quanto a munição, e