cronistas leigos, cronistas religiosos ea antropafagia

A primeira descrição de um ato antropofágico, em que a vítima é um europeu, nos é
narrada por Américo Vespúcio, quando este estava em sua terceira viagem à América, no ano
de 1501, na carta intitulada, Quatro Navegações – essa mesma carta é o primeiro documento
que ostenta imagens junto às descrições do Novo Mundo, sendo que o impacto dessas
imagens “ajudaram a introjetar abstrações fantasiosas no imaginário europeu, fazendo com
que um outro mundo, habitado por homens diferentes, pudesse ser incorporado ao sistema de
razões e crenças do Velho Mundo (…)” 42 :
“(…) No sétimo dia, dirigindo-nos outra vez à terra firme, percebemos que aquela gente trouxera
consigo as mulheres. Assim que chegamos, logo enviaram muitas esposas para falar conosco, embora
não estivessem inteiramente seguras a nosso respeito. Percebendo-o, concordamos em enviar até elas
um dos nossos jovens, que era valente e ágil, e para torná-las menos temerosas, entramos nos navios.
Assim que desembarcou, misturou-se com elas, que, circundando-o, tocavam-no e apalpavam-no,
maravilhadas por ele: eis que do monte vem uma mulher portando uma grande estaca, aproxima-se do
jovem e, pelas costas, deu-lhe tamanho golpe com a estaca que, imediatamente, ele caiu morto ao chão.
Num instante, outras mulheres o pegaram e pelos pés arrastaram-no ao monte. Os homens que ali
estavam, descendo à praia com arcos e flechas, puseram-se a disparar e infligiram tal terror em nossa
gente – os bateis em que estavam resvalavam na areia ao navegar, não podendo fugir com rapidez -, que
ninguém então se lembrou de pegar em armas, de modo que muitas flechas eles disparavam até que
desferimos quatro tiros de bombarda sem atingir ninguém. Ao ouvir o estrondo, todos em fuga correram
de volta para o monte onde estavam as mulheres a esquartejar o jovem que haviam matado, enquanto
nós olhávamos em vão, mas não era em vão que nos mostravam os pedaços que, assando num grande
fogo que tinham acesso, depois comiam: também os homens, fazendo-nos sinais semelhantes, davam a
entender que haviam matado e assim comido outros dois cristãos nossos, e exatamente por isso
acreditamos que falavam a verdade. Esse ultraje ofendeu-nos a fundo, pois vimos com nossos próprios
olhos à profanação com que trataram o morto. Por isso, mais de quarenta de nossos homens tomamos a
deliberação de descer todos em terra firme e impetuosamente ataca-los para tirar vingança de ação tão
desumana, de ferocidade tão bestial. Mas o capitão da frota não permitiu e, assim agindo nosso
comandante, apesar de termos sofrido injúria tão grande e tão grave contra nossa vontade e com grande
desonra, partimos dali, sem puni-los” 43 .
Os primeiros relatos sobre a antropofagia praticada pelos indígenas – em especial aos
que dizem respeito ao Brasil – estão longe de qualquer indicação da antropofagia ritual. Esses
relatos apresentam “a questão como sendo os nossos índios antropófagos no sentido bestial,
comendo com prazer seus inimigos e se deliciando com o gosto saboroso da carne humana” 44 ,
contudo, sabemos que essa é uma visão européia que constrói a imagem do índio a partir de
seus interesses (dos colonizadores):
“A imagem do índio foi construída a partir da realidade americana e da cultura européia. Os
colonizadores pouco se preocupavam em abarcar a complexidade cultural dos povos 45 do além-mar.
Observando o cotidiano indígena, selecionaram determinadas informações e relacionaram-nas ao
universo cultural europeu. Os rituais de canibalismo, os comportamentos sexuais, o desprezo pelo
42 VESPÚCIO, Américo. Op. cit., p. 58-59.
43 Ibid., p. 104-106. Grifos do autor.
44 CARNEIRO, J. Fernando. Op. cit., p. 34.
45 Cada tribo se distingue por uma personalidade cultural própria, cuja natureza singular não raro se revela
precisamente na atitude e nas reações em face de coisas novas e estranhas. SCHADEN, Egon. O estudo do índio
brasileiro – Ontem e Hoje. Op. cit., p. 398.
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