cronistas leigos, cronistas religiosos ea antropafagia

Impacto do Contato: Choque Cultural
As grandes navegações empreendidas pelos países ibéricos desde o início do século
XV – fazem parte do período que é comumente denominado de Era dos Descobrimentos 1
(explorações) –, expandiram o horizonte e o conhecimento europeu sobre os extremos do
mundo que até então eram desconhecidos e tidos como inabitáveis ou habitados por monstros
pavorosos e terríveis (como arimaspos e blêmios). Estas eram as terras antípodas, que se
situavam no hemisfério sul 2 e contrabalançavam o ecúmeno europeu. A existência destas
terras em si não se delineava num problema, mas a existência de habitantes nelas, ou seja, a
existência de outros homens configurava-se num problema central para os europeus, pois se
estes homens de fato existissem, eles desconheceriam a mensagem de Cristo e isso traria
sérias implicações 3 ao esquema de concepção do mundo para os europeus cristãos.
Nesse período, uma concatenação de fatores, tornou essas viagens necessárias para os
europeus, sendo que um dos fatores mais importantes se refere à conquista de Constantinopla
pelos Otomanos (1453), a qual acarretou no fechamento das antigas e conhecidas rotas de
comércio para a Índia e a China. Ou seja, os Otomanos passaram a dominar todo o
mediterrâneo oriental e desse modo às rotas das especiarias – seda, cravo, canela, pimenta,
etc. – que tanto agradavam aos europeus, além de sobretaxa-las dez vezes mais que os
bizantinos. Desse modo, com o avanço das técnicas de construção naval e navegação, além do
aperfeiçoamento de equipamentos já existentes, como as bússolas – o que tornou as viagens
menos arriscadas –, os europeus passaram a procurar rotas alternativas para esse comércio. 4
1 A Era dos Descobrimentos ou Século dos Descobrimentos compreende os séculos XV e XVI, no período de
1450-1550. ALENCASTRO, Luis Felipe de. Trato dos viventes: formação do Brasil no Atlântico Sul – séculos
XVI e XVII. São Paulo: Cia. Das Letras, 2000, p. 11.
2 O hemisfério sul era considerado um lugar inóspito que de algum modo estaria corrompido, pois nele o
demônio teria se escondido depois da expulsão do Paraíso. (…). No imaginário da Idade Media essa região era
habitada por monstros e não por seres humanos. Para os que acreditavam ser essas terras habitáveis, ali viviam
os antípodas, seres cujos pés estariam ligados às solas dos pés dos europeus. Ali tudo estaria invertido, sendo o
oposto do ecúmeno conhecido e habitável. Para outros, como para Pierre d’Ailly, resumindo o pensamento dos
antigos, nessas regiões extremas viveriam os selvagens, antropófagos, com faces disformes e horrendas,
resultantes do clima maléfico. Para se chegar a essa região era necessário afrontar o oceano terrível, o Atlântico,
sempre envolvido em neblina, desprovido de ventos que pudessem movimentar os barcos. Para os cristãos de
então, a existência ou não desse mundo inferior era um enigma (…) e a infinita diversidade da natureza e o vasto
campo que ela oferecia à insaciável procura de explicações. DIEGUES, Antonio Carlos. Ilhas e Mares:
simbolismo e imaginário. São Paulo: HUCITEC, 1998, p. 150.
3 Quatro seriam as implicações básicas a esse respeito: “Primeiro, a negação da possibilidade da conversão
universal; segundo, o absurdo da exigência missioneira planetária; terceiro, o questionamento da centralidade da
crucificação como evento redentor da história; quarto, a desarticulação da conexão intima entre profecia bíblica e
cumprimento escatológico”. GIUCCI, Guillermo. Viajantes do maravilhoso: o Novo Mundo. Tradução de
Josely Vianna Batista. São Paulo: Cia. das Letras, 1992, p. 58.
4 KONING, Hans. Colombo: O mito Desvendado. Tradução de Maria Carmelita Pádua Dias. Rio de Janeiro:
Zahar, 1992, p. 9.
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