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Anthony Knivet
Anthony Knivet, inglês nascido em torno do ano de 1560, participou da segunda
viagem à América do corsário inglês Thomas Cavendish, que se realizou no ano de 1591. O
objetivo desta viagem não era criar uma colônia no Novo Mundo ou combater, os espanhóis
ou os portugueses, mas cruzar os estreitos de Magalhães e empreender uma segunda viagem
em torno do globo – a primeira viagem em volta do mundo, empreendida por Thomas
Cavendish, se deu entre os anos de 1586-1588 1 . Contudo deve-se lembrar que a primeira
viagem de circunavegação do globo terrestre foi empreendida por Fernão de Magalhães 2 .
Antes de se dirigirem ao Estreito de Magalhães, a frota de Cavendish – que era
composta de cinco embarcações – em busca de viveres, atacou a vila de Santos, mas nada
conseguiu, entretanto antes de seguir viagem atearam fogo na vila de São Vicente. 3 Esta
viagem rumo aos mares do sul (oceano Pacífico) se mostrou desastrosa: “Sorte miserável
rondava-nos a todos, especialmente a mim (…)” 4 . Segundo Knivet, isto ocorreu porque eles
demoraram dois meses em Santos (de 25 de dezembro de 1591 a 3 de fevereiro de 1592). Ao
mesmo tempo, relata que foi nesta estada em Santos, que ocorreu o primeiro contato que teve
com os indígenas brasílicos:
“(…) muitos canibais [índios] vieram ter conosco, desejando que o general destruísse os portugueses e
conservasse o país para si, protestando estarem todos ao seu lado; o general agradeceu-lhes a bondade e
disse-lhes que tinha outras pretensões” 5 .
Frente às adversidades encontradas na tentativa de cruzar o Estreito de Magalhães, a
frota de Cavendish se viu obrigada a retornar/regressar ao Brasil, aonde iam deixando, nas
praias onde atracavam em busca de víveres, os marujos incapazes de se recuperar e numa
dessas levas de homens doentes, abandonados a própria sorte, na região de São Sebastião (Rio
de Janeiro), que encontramos Anthony Knivet junto de outros vinte ingleses. Dessa maneira,
obrigado e não de livre e espontânea vontade, ou melhor, deixado para morrer, Knivet passa
1 KNIVET, Anthony. Vária Fortuna e Estranhos Fados de Anthony Knivet: Que foi com Tomás Cavendish,
em sua segunda viagem, para o Mar do Sul, no ano de 1591. Tradução de Guiomar de Carvalho Franco. São
Paulo: Editora Brasiliense Limitada, 1947, p. 8.
2 O navegador português Fernão de Magalhães empreendeu a primeira viagem de circunavegação do globo
terrestre sob bandeira espanhola, a serviço de Carlos V. A viagem teve início em 20 de setembro de 1519, a frota
de Magalhães era constituída de cinco embarcações e duzentos e setenta homens, dos quais apenas uma
embarcação e dezessete homens regressaram a Espanha no dia 8 de setembro de 1522. O próprio Magalhães não
retornou, pois foi morto numa briga com nativos na Ilha de Mactan, assumiu seu lugar Juan Sebastian Elcano, o
qual completou a viagem. Magalhães não deixou nenhum diário sobre essa viagem, o qual foi feito por um dos
sobreviventes, Antonio Pigafetta.
3 Ibid., p. 6.
4 Ibid., p. 27.
5 Ibid., p. 24-25.
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