Representações do sujeito feminino em O Despertar e Riacho Doce ...

Representações do sujeito feminino em O Despertar e Riacho Doce: um estudo comparativo
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num ambiente em que a figura da mulher viúva dominava, a escritora conviveu com a
possibilidade das mulheres administrarem seus bens, dirigirem suas famílias e tornarem-se
independentes econômica e socialmente, por não se encontrarem sob o jugo da figura
masculina. Nesse ambiente de mulheres viúvas, grande parte da educação de Kate Chopin
foi feita por sua bisavó, Madame Athenaise Charleville Faris, a primeira mulher a se
divorciar na cidade de Saint Louis, no Estado do Missouri, e a ser mãe de um filho de pai
desconhecido. O fato de ter crescido cercada por mulheres fortes e independentes se
reflete na obra da autora, uma vez que representações desse padrão feminino são
recorrentes em toda sua obra literária, seja ela contos ou romances. Tuire Vlakeakari
afirma que “a consciência [de Chopin] de suas fortes e não convencionais ancestrais do
sexo feminino revela sua exposição a influências que facilitaram uma distância crítica do
papel social comumente associado às belles do Sul” 7(2003, p. 195 – 196).
O trabalho com a escrita começou ainda quando Kate Chopin era jovem, com um
texto chamado “Emancipation. A life fable”, provavelmente escrito entre os anos de 1869
e 1870. Mas ela só se dedicou realmente à literatura quando, depois de perder o marido,
de ficar viúva com seis filhos, e de ver a mãe morrer, o médico da família – Frederick
Kolbenheyer – a aconselhou a escrever como forma de terapia (CHOPIN, 2003, p. x).
Em 1889, a escritora mandou seu primeiro trabalho para a revista Home Magazine,
mas o texto não é publicado: “O editor achou o trabalho bem escrito, mas fez objeção a
um incidente ‘não agradável’ na estória” 8 (SEYERSTED, 1997. p. 24). O fato de o editor
ter identificado um aspecto desagradável no texto de Chopin aponta para uma
característica da recepção dos leitores da época que marcará o trabalho mais denso da
autora. Ou seja, é a constatação de que seus textos trazem temas ou incidentes que
transgrediam as expectativas do público puritano que tirou a autora do cenário literário
americano décadas mais tarde.
No mesmo ano de 1889, ela consegue publicar duas outras estórias, “Wiser than a
god” e “A Point at Issue”, respectivamente em Philadelphia Musical Journal e St. Louis Post-
Dispatch. Em 1890, ela escreve o seu primeiro romance – Culpados, mas não consegue
7 “Chopin's awareness of her strong and unconventional female ancestors reveal her exposure to influences which
facilitated a critical distance to the social role customarily assigned to Southern belles”.
8 “The editor thought it well written, but objected to a ‘not desirable’ incident in the story”.
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