Representações do sujeito feminino em O Despertar e Riacho Doce ...

Representações do sujeito feminino em O Despertar e Riacho Doce: um estudo comparativo
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Da fala da personagem, três características da relação marido e mulher são aqui
reforçadas. Primeiro, para a mulher estava reservado o espaço privado da casa. Segundo, a
mulher era tida como parte das posses do homem. E, terceiro, a mulher dos senhores de
engenho tinha como função a procriação. E uma vez elas se tornassem estéreis, eram
esquecidas sexualmente por seus maridos. Mais uma vez, o romance Fogo morto é
emblemático ao mostrar que a esposa só é vista pelo homem como a responsável pela
procriação. Ao comentar o fato de ter tido um aborto que a deixou impossibilitada de
gerar outro filho, a personagem Amélia assim se refere ao comportamento do marido
Lula para com ela, depois daquele episódio:
Tivera um marido amoroso, cheio de ternura, até aquele parto infeliz. Depois Lula
dera-a como morta. Ficara outro homem, tratando-a como a uma doente. E ela se
sentira ferida com aquela atitude do marido. Não era uma inútil, não era uma coisa sem
préstimo (REGO, 1998, p. 148).
Como a mulher não consegue mais engravidar, segundo a visão estereotipada do
marido, Amélia está desprovida da função sexual. Assim sendo, ela torna-se, como
contrariamente afirma o discurso indireto-livre da personagem, uma inútil.
De todos os casamentos de senhores de engenho, apenas o de Lula de Holanda e
Amélia não possui traição. Lula é, dentre os vários donos de engenhos da obra de José
Lins, o homem que não se aventura em relacionamentos extraconjugais. Mas a razão para
isso não deve ser vista apenas como sendo uma virtude do personagem. Ao que deixa
transparecer a narrativa, Lula não se junta às negras de seu engenho porque nunca gostou
de se misturar com ninguém de cor. E se não sai em aventuras em companhias das
mulheres de bordéis é porque ele também tem aversão a qualquer pessoa que não
pertença a seu circulo social. Aliás, Lula se considera melhor que qualquer outra pessoa
do lugar, a quem ele chama de “canalha do Pilar, gente de boca de rua, sem espécie
alguma de decência” (REGO, 1998, p. 154). Mas a mulher, Amélia, deseja que Lula seja
igual aos outros senhores de engenho que têm suas aventuras sexuais: “Não era que ele se
desse às mulheres, como os outros senhores de engenho [...] Lula era um homem de sua
casa, dando-se ao respeito com os inferiores. Às vezes até desejava que o seu marido
fizesse das suas [...]” (REGO, 1998, p. 148 – 149). Ao desejar que o marido deixe o lar à
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