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que o mercado não foi capaz de absorver. O Big Panda era um “vortal”, ou portal vertical, sobre
apenas um assunto: webcomics.
Com o vortal, o leitor tinha, com apenas poucos cliques, uma variedade incrível de
histórias, personagens e enredos. A apropriação dos quadrinhos pelo leitor modifica-se no
momento em que não se vai consultar apenas um website, e sim um portal com vários websites
afins. A relação entre produção e consumo altera-se no momento em que se parece com o modelo
tradicional, físico, das distribuições de quadrinhos, que Allen (2007) explica ser um modelo no
qual as principais editoras norte-americanas (Marvel Comics, DC Comics, Image Comics, Dark
Horse Comics e Wizard Comics) licenciam suas revistas a apenas uma distribuidora, a Diamond,
que revende às lojas especializadas ou pontos de venda. As editoras menores, neste modelo de
negócio, não têm acesso ao grande público consumidor, uma vez que sua distribuição não
consegue capilarizar por todo o território abrangido pela Diamond.
A internet poderia ser vista como uma saída para estes pequenos produtores de quadrinhos,
que no período poderiam verter seus trabalhos para o mundo digital. Porém, a maneira de
trabalhar do Big Panda, tal qual a Diamond, não deixava quadrinhos menores prosperarem. Então
Chris Crosby fez o Keenspot.com. Com este modelo, os webcartunistas seriam remunerados
pelos seus quadrinhos online. Keenspot pagava seus cartunistas com 50% dos lucros obtidos na
publicidade do site, descontados os custos. Segundo Allen (2007), o website tinha cerca de 2,5
milhões de leitores e 70 milhões de pageviews. Com o tempo, Keenspot virou ComicGenesis
e atraiu tantos cartunistas que nem os custos de hosting os afastavam. Importante ressaltar que
neste período os quadrinhos que geravam maior visita geravam também maior utilização do
servidor, o que fazia com que suas hospedagens, ou hosting, fossem mais caras que daqueles
que não geravam tanto tráfego.
Com isso, um modelo de negócios instalava-se mais concretamente. Assim como em
uma revista com maior tiragem há mais utilização de insumos, na internet o mesmo acontece.
Quanto maior a “tiragem”, ou seja, quanto maior o acesso da tira online, maior seu custo de
manutenção. Além disso, tal qual uma revista que tem que viajar milhares de quilômetros
e pode chegar avariada em seu destino devido à distância percorrida, na internet temos os
problemas relativos à superlotação de acessos do servidor. Há um limite de acessos simultâneos
em qualquer servidor, em qualquer website. Quanto mais próximo deste limite, mais difícil será
o tráfego, mais lento ficará, para o usuário final, a página visitada. Caso uma tira se torne muito
popular sem o devido acréscimo de banda de conexão, ela se tornará, para os leitores, lenta.
Este processo, principalmente no início da internet, período no qual os custos eram mais altos,
chegou a inviabilizar determinados investimentos e, notadamente, alguns webcomics.
Também houve a crise da internet em 2000, que fez o Keenspot entrar “no vermelho”
um ano depois, fazendo com que, por dezoito meses, nenhum cartunista recebesse nada. Em
2002 todas as maiores companhias de entretenimento e comunicação começaram a cobrar
por alguns serviços, e assim o site Modern Tales pôde se desenvolver, com uma proposta
semelhante ao Keenspot, porém limitada. Apenas 30 webcomics faziam parte do portal gerando