Jubiläen 2006 - Universitätsarchiv Leipzig - Universität Leipzig

der Stelle diskutiert, berichtigt und verbessert werden. Dies brachte eine dem
Seminar ähnliche Unterrichtsform hervor, die eine unmittelbarere Beziehung
zwischen Studierenden und Lehrenden herstellte.
Durch seine archäologischen Vorlesungen bereitete Christ als einer der Vorläufer
Johann Joachim Winckelmanns (1717 – 1768) eine neue Sicht auf die
Antike vor. Bis in die Mitte des 18. Jahrhunderts war die Beschäftigung mit der
bildenden Kunst des Altertums vernachlässigt worden oder gänzlich unbekannt
gewesen. Es gab zwar viele Schriften antiquarischen Inhalts, aber noch keine
wissenschaftliche Beschäftigung mit der Kunst der Antike. Ihre Kenntnis war
auf das beschränkt, was zum unmittelbaren Verständnis der Schriftdenkmäler
des Altertums erforderlich war. Antike Kunstwerke galten hierin, anderen Sachaltertümern
gleichgestellt, als antiquarische Belege zur Erläuterung philologischer,
technischer oder ästhetischer Standpunkte, nicht als eigenständige, auf
ihre künstlerische Form hin zu untersuchende Denkmäler. Vor der Mitte des
18. Jahrhunderts begannen Anne Claude Philippe de Tubières, Comte de Caylus
(1692 – 1765), Johann Friedrich Christ und andere Gelehrte, die bildende Kunst
der Antike innerhalb der antiquarisch-philologischen Studien als selbstständigen
Gegenstand der Betrachtung abzugrenzen. Dabei handelte es sich noch nicht um
Archäologie im heutigen Sinne. Die Bemühungen können aber als Ausgangspunkte
dafür angesehen werden, die antiquarisch-philologische Betrachtungsweise
zu überwinden und antiken Kunstwerken einen eigenen Wert beizumessen.
Die Grundlagen für eine Wissenschaft von der antiken Kunst waren gelegt
und innerhalb der Altertumskunde die Verselbstständigung der „Archäologie der
Kunst“ als Forschungs- und Lehrgebiet eingeleitet. Das Verdienst, die künstlerische
Form zum Gegenstand wissenschaftlicher Kunstbetrachtung gemacht und
auf ihrer Grundlage ein chronologisches Gerüst für die Entwicklung der griechischen
Plastik entworfen zu haben, gebührt Winckelmann, dessen „Geschichte
der Kunst des Alterthums“ wenige Jahre nach Christs Tod erschien.
Die Manuskripte seiner archäologischen Vorlesungen hat Christ nie veröffentlicht.
Es existierten jedoch Mitschriften, die 1776 posthum unter dem Titel „Supra
re litteraria. Abhandlungen über die Litteratur und Kunstwerke vornehmlich
des Alterthums“ in einer stark überarbeiteten Redaktion von Johann Karl Zeune
(1736 – 1788) erschienen. Zu sehr noch dem antiquarischen Standpunkt der
ersten Hälfte des 18. Jahrhunderts verhaftet, war diese Schrift durch die Veröffentlichungen
Winckelmanns im Grunde bereits überholt. Christs Verdienst
bleibt aber, mit seinen Vorlesungen viele Gelehrte während ihres Studiums zu
einer intensiven Beschäftigung mit der antiken Kunst hingeführt zu haben. Neben
Lessing zählte der Altphilologe und Archäologe Christian Gottlob Heyne
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