Jubiläen 2006 - Universitätsarchiv Leipzig - Universität Leipzig

Ludwig zusammenfassend in einem lange nach der Reise vor dem Kurfürsten gehaltenen
Vortrag, lebten „in dem elendesten Zustande“, woran die „dumme Religion
der Türken“ und eine „sclavische Regierung“ die Schuld trage. „Wieviel
glücklicher sind wir nicht, wir, die wir eine bessere Religion, Liebe zum Wissenschaften
und weise Regenten haben.“ Auch im Tagebuch stoßen wir immer wieder
auf entsprechende Reflexionen. Einen Wissenschaftler interessiert natürlich
das Bildungswesen der bereisten Landschaften. Das Ergebnis ist enttäuschend:
„Man kan gemeiniglich schon zehn Häuser davor hören wo eine Schule ist, weil
sie laut und ofters alle zusammen mit großem Gepläre lesen … so viel ich mich
bemühet habe etwas von der Gelehrsamkeit dieser Völcker zu erfahren, so habe
doch endlich gesehen daß derjenige unter ihnen schon gelehrt zu nennen sey
welcher sich im Schreiben und Lesen gut geübt hat.“ Grund zur Klage bietet dem
am praktischen Wirken orientierten Beobachter auch mangelnder Arbeitseifer:
Zwar gäbe es viele Gärten, „nur ist schade daß das Volck so nachläßig ist und
nicht mehr arbeitet als zu einem elenden Unterhalte des Lebens nöthig ist“; so
befänden sie sich in einem schlechten Zustand.
Ludwig ist unter allen Teilnehmern derjenige, der sich am intensivsten mit den
antiken Überresten Nordafrikas beschäftigt. So besucht er die Ruinen des alten
Karthago, entdeckt aber auch dort einen in die Vergangenheit zurückprojizierten
Gegensatz zwischen der Tüchtigkeit des „Europäers“ und der Bequemlichkeit
des „Orientalen“: „Jetzo ist nicht das geringste Merckwürdigste mehr übrig, und
ich wundere mich auch hierüber nicht, weil ich glaube daß sich die Karthaginenser
nicht so viele Mühe gaben als die Römer, welche die größten Quader
Stücke aus andern Länder schlepten, um nur kostbahre Gebäude auf zurichten.“
Andererseits gelangt im Tagebuch auch der deistische Standpunkt vieler Aufklärer
zum Ausdruck, wonach es genügt, an die Existenz eines höchsten Wesens
zu glauben. Hier kann unser Reisender von positiven Beobachtungen berichten:
„Und dieses muß ich von diesen Leuthen rühmen wenn sie auch noch so schlecht
erfahren sind, so werden sie doch von der Einigkeit und von den vollkommenheiten
Gottes so gut zu reden wissen als wir Christen, ja manchmahl noch besser.“
Die Teilnahme an der Afrika-Expedition hat für Ludwig übrigens keine karrierefördernde
Bedeutung. Drückende Armut verfolgte ihn, erst 1738 wurde ihm
eine Pension gewährt, 1748 erlangt er schließlich eine Professur an der Medizinischen
Fakultät. Bekannt ist, daß Goethe während seines Studiums zeitweilig
Ludwigs Tischgast war. Ob bei den Mahlzeiten auch über Afrika gesprochen
wurde, ist uns freilich nicht überliefert.
Detlef Döring
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