Jubiläen 2006 - Universitätsarchiv Leipzig - Universität Leipzig

Der 50. Todestag von Albrecht Alt (20. September 1883 – 24. April 1956) gibt
Gelegenheit, eines Mannes zu gedenken, der zu den prägenden Gestalten der
alttestamentlichen Wissenschaft des 20. Jahrhunderts in Deutschland gehörte
und weit über die Grenzen seines Faches und Heimatlandes als Lehrer und Wissenschaftler
geachtet und verehrt wurde. In den 33 Jahren seines Wirkens an der
Leipziger Theologischen Fakultät war er ein Magnet, der viele Studierende in die
Hörsäle lockte. In seinen letzten Lebensjahren opferte er seine Semesterferien
und las viermal ein volles Semesterprogramm in Tübingen, zweimal außerdem
noch in Göttingen und Heidelberg, indem er in der Woche mit der Bahn hin- und
zurückfuhr. Nicht nur Studierende der Theologie und Orientalistik füllten die
Bänke, sondern auch Kollegen und Freunde, „um ihn zu hören, wie er es sagte“
(S. Herrmann). Die Faszination, die von seiner Person ausging, wird von seinen
Schülern und Kollegen eindrücklich beschrieben. Persönlich anspruchslos, war
er ein Mann von „unbedingter Lauterkeit und Wahrhaftigkeit“, der „gerecht
und fair“ (R. Smend) urteilte und dessen Verhältnis zur Lehre und Forschung
mit dem Wort „Hingabe“ (W. F. Albright) charakterisiert werden kann. Für die
Lehre bedeutete das zunächst, dass er ein hohes Maß an Lehrveranstaltungen
wahrnahm. Er hielt regelmäßig zwei vierstündige Hauptvorlesungen, oft auch
noch eine Spezialvorlesung zu einem Thema außerhalb des Curriculums, dazu
ein Hauptseminar und eine Übung an der biblisch-archäologischen Sammlung.
Von 1941 – 1947 musste er die alttestamentliche Wissenschaft einschließlich
des Hebräischunterrichts allein vertreten und hat durchschnittlich 20, nach eigenen
Angaben gelegentlich sogar 29 Wochenstunden gehalten. Sowohl sein
jüngerer Kollege, der Extraordinarius Joachim Begrich, als auch sein Assistent
Werner Müller waren zum Heeresdienst eingezogen worden. Beide sind gefallen,
und erst zum Sommersemester 1948 erhielt Alt mit Hans Bardtke wieder
Unterstützung. Eindrucksvoll war aber auch die Art, wie Alt lehrte. Er „las“ nicht
nur, sondern gestaltete die Vorlesungen mit vollem stimmlichem Einsatz und
einem gewissen schauspielerischen Talent. Für Rat und Hilfe stand er stets zur
Verfügung. Zu seinem 70. Geburtstag lohnten die Studenten sein Engagement
mit einem Fackelzug, während Kollegen und Schüler in Ost und West den Wissenschaftler
mit zwei Festschriften ehrten.
Die außerordentlichen Lehrerfolge Alts wären ohne seine Hingabe an die Forschung
undenkbar gewesen. Alt entsagte aller Ablenkung und widmete sich
einem Thema, das man mit Fug und Recht als sein Thema bezeichnen kann: die
Palästinawissenschaft in umfassendem Sinn, aber nicht um ihrer selbst willen,
sondern in steter Beziehung auf das Alte Testament. Für dieses Thema war er,
als er 1923 seine Lehrtätigkeit in Leipzig begann, glänzend vorbereitet. Der in
Stübach in Mittelfranken geborene Pfarrerssohn hatte eine solide humanistische
62