Jubiläen 2006 - Universitätsarchiv Leipzig - Universität Leipzig

für interdisziplinäre Veranstaltungen, die ein großes Publikum anzogen. Nach
mehreren Umzügen standen seit 1916 in der Talstraße 38 ansehnliche Räumlichkeiten
zur Verfügung, die sich nunmehr mit akademischem Leben füllten.
Eine Studienreise in die USA 1931/32 führte Sigerist auch an das Institute of the
History of Medicine an der Johns Hopkins University in Baltimore, wo er einen
so positiven Eindruck hinterließ, dass ihn die dortige Fakultät einstimmig als
Nachfolger des damals bereits 82-jährigen William H. Welch vorschlug. Sigerist
erkannte das Wetterleuchten der sich ändernden politischen Verhältnisse in
Deutschland und nahm den ehrenvollen Ruf nach Amerika an.
Nach einem zweijährigen Vakuum, in dem die Verwaltungsaufgaben nahezu
unerledigt geblieben waren, wurde im Oktober 1934 Walter von Brunn
(1876 – 1952) auf den Lehrstuhl für Medizingeschichte berufen. Von Brunn hatte
nach einer Armamputation im Ersten Weltkrieg seinen Beruf als Chirurg aufgeben
müssen, sich der Medizingeschichte zugewandt und sich 1919 unter der
Anleitung Sudhoffs gründlich in die Materie eingearbeitet; als „Brotberuf“ bis
zur Berufung nach Leipzig diente ihm eine Stelle als Stadtschularzt in Rostock.
Zunächst musste von Brunn die chaotischen Verhältnisse im Institut ordnen,
1936 einen Umzug (in die Talstraße 33) organisieren und trotz gesundheitlicher
Probleme und materieller Einschränkungen den Lehr- und Forschungsbetrieb
neu aufbauen und unterhalten. 1938 wurde das Institut für Geschichte der
Medizin nach seinem Gründer benannt, gedacht als Ehrung Sudhoffs zu seinem
85. Geburtstag, den er allerdings nicht mehr erlebte. Der Zusatz „und der
Naturwissenschaften“ sollte in Sudhoffs (und auch in Sigerists) Sinn die enge
Verknüpfung von Medizin- und Wissenschaftsgeschichte signalisieren. Während
der verheerende Luftangriff vom 4. Dezember 1943 das Institutsgebäude
fast unversehrt gelassen hatte, gingen die nach Schloss Mutzschen ausgelagerten
wertvollsten Bestände, darunter das durch von Brunn vorbildlich geordnete Archiv
der Gesellschaft deutscher Naturforscher und Ärzte, in den Nachkriegswirren
verloren. Es gelang von Brunn jedoch unter großem persönlichem Einsatz bis
zu seiner Emeritierung 1950 (also mit 74 Jahren!), das Institut erfolgreich durch
die schwierige Zeit zu lotsen und seinen nationalen und internationalen Ruf zu
festigen.
Nachfolger wurde der Direktor des Medizinisch-Poliklinischen Instituts, Felix
Boenheim (1890 – 1960), der die Leitung zunächst für fünf Jahre kommissarisch
innehatte und dann von 1955 – 1957 das Direktorat übernahm. Auf seine
Initiative geht die Etablierung regelmäßiger Kolloquien zu wissenschaftshistorischen
und -theoretischen Themen zurück, die dem internen Gedankenaustausch
dienen, aber auch das Institut für Kontakte nach außen öffnen sollten, außerdem
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