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- El título. El título hebreo es `masal', que se traduce por 'proverbios'.
- Autor. El título se completa diciendo: `Proverbios de Salomón'. ¿Hasta qué punto es él su
autor? En 1 R 5, 12 se dice que Salomón “pronunció tres mil parábolas y proverbios”. A él se
atribuye particularmente la sección del libro que abarca los Cáp. 10-22 y que se abre con la nueva
indicación: `Proverbios de Salomón' (10, 1); ésta es la parte más antigua del libro, que bien puede
remontarse a los tiempos de Salomón. También se le atribuye a él la sección que va del Cáp. 25
al 29 y que lleva la inscripción: `También éstos son proverbios de Salomón, transcritos por los
hombres de Ezequías, rey de Judá` (a. 700). Otros autores consignados son los denominados
`sabios' (Cáp. 22-24), Agur (cap. 30) y Lemuel (cap. 31). El autor de los primeros capítulos (1-9)
parece ser posterior al destierro.
- Estructura. Vemos, pues, que el libro de los Proverbios es una colección de colecciones.
Tuvo un núcleo inicial (cap. 10-22), al que se juntó un apéndice, la colección de los sabios (cap.
22-24). Otra colección la formaron los cap. 25-29, proverbios recogidos en tiempos de Ezequías,
colección que es completada con las sentencias de Agur (cap. 30) y Lemuel (cap. 31). Por último
se le añadió un largo prólogo (cap. 1-9) y un epílogo (31, 10-31). Se sitúa en el s. V la estructura
definitiva y actual del libro.
- Forma de expresión. Si el título del libro es `Masal' es lógico que en él se emplee el
`masal' o proverbio.
- Contenido. Siendo como es un libro que se ha ido haciendo a lo largo de muchos siglos,
la mentalidad y preocupaciones que refleja son también distintos. Las secciones más antiguas
contienen una sabiduría preferentemente humana. Sólo uno de cada siete proverbios tiene
carácter religioso. Los elementos más tardíos manifiestan una mayor preocupación religiosa y una
doctrina más perfecta. En este libro aparece la primera personificación de la sabiduría, cosa que,
sin embargo, tuvo ya sus precedentes en la literatura egipcia. Los proverbios tocan infinidad de
temas y, si exceptuamos el prólogo y el epílogo, se yuxtaponen sin ningún orden prefijado. Se
enseña a discernir entre el bien y el mal y los caminos para conseguir la felicidad.
- Valoración. La enseñanza de los Proverbios está ya sin duda superada por la de Cristo,
Sabiduría de Dios, pero algunas de las máximas anuncian ya la moral del Evangelio. Se ha de
recordar también que la verdadera religión únicamente se edifica sobre una base de honradez
humana, y el uso frecuente que el NT hace de este libro (catorce citas y una veintena de alusiones)
impone a los cristianos el respeto al pensamiento de estos antiguos sabios de Israel.
3. JOB
- Título. El título del libro corresponde al de su protagonista, Job. ¿Fue un personaje
histórico? Así parece suponerlo Ez 14, 14.20. Puede ser que el autor se haya servido, para
desarrollar sus ideas, de una vieja tradición sobre un gran justo que se había mantenido fiel a
Dios en medio de una gran tribulación. Pero también puede tratarse de una figura convencional.
- Autor y época. Se desconoce al autor del libro de Job. Alguno sospecha que podría ser
de un sabio árabe, pero normalmente se supone que su autor fue un sabio israelita, que vivió en
Palestina, aunque tal vez viajó también por otros países. No es fácil precisar la fecha de su
composición. El marco narrativo que lo encuadra parece ser muy antiguo, acaso de los tiempos de
Salomón. El mismo cuerpo del libro ha podido sufrir adiciones; probablemente lo son los discursos
del Elihú. Tal como hoy lo tenemos, sin duda que es posterior al destierro.
- Estructura. Si hacemos un rápido recorrido por las páginas del libro de Job, a simple vista
observamos que conmienza con un prólogo en prosa (1-2) y que finaliza con un epílogo (42, 7-17)
en prosa también. Entre ese prólogo y ese epilogo discurre una larga serie de capítulos en verso.
Los capítulos en prosa constituyen el marco narrativo que nos presenta a Job, feliz primero,
abrumado por sus desdichas después y premiado por último a causa de su paciencia. La parte
central consiste en una serie de diálogos o discursos que podemos dividir en 3 partes:
Discursos de Job y sus amigos (3-31). En esta primera parte, tras un monólogo de
Job (3) se suceden tres ciclos de discursos, en que intervienen los tres amigos y Job:
primero (4-14), segundo (15-21), tercero (22-28); finaliza con otro monólogo de Job (29-31).
Discursos de Elihú (32-37).
Discursos de Dios (38-41).
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