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2. EL PORQUE DE LOS PROFETAS
En todas las culturas del entorno de Israel: Egipto, Mesopotamia, Siria, Canaán... se habían
producido fenómenos similares de hombres inspirados: videntes, adivinos, agoreros..., que se
decían en contacto con la divinidad para transmitir sus mensajes; la misma Biblia nos ofrece
testimonio de su existencia: Balaam (Nm 22-24), los 450 profetas de Baal que comían de la mesa
de Jezabel (1 R 18, 19).
Dentro de ese contexto, y superándolo, surge el movimiento profético en Israel, con unas
características muy concretas y con una envergadura, sobre todo en algunas épocas, que
constituye una de las realidades más significativas dentro de la historia de Israel. Esto tiene lugar,
sobre todo, cuando establecido el pueblo hebreo en Palestina, y en contacto con los cultos
cananeos, experimenta la constante tentación del politeísmo circundante.
Es entonces cuando Dios suscita a los profetas para que, como conciencia crítica,
denuncien, con sus intervenciones, las desviaciones religiosas y la infidelidad a la Alianza.
El auténtico profeta en Israel es un vocacionado; no parte de él la iniciativa sino de Dios,
que le compromete, aun a pesar suyo; su misión es difícil y poco popular; tendrá que enfrentarse
con el pueblo y con las autoridades; muchas veces no le harán caso e incluso sufrirá la persecución.
Este llamamiento de Dios se dirige a personas de toda condición social: del orden
sacerdotal, como Jeremías y Ezequiel; de familia acomodada, como Isaías; un simple vaquerizo,
como Amós...; es Dios quien les otorga la capacidad para su misión.
3. MARCO HISTORICO DEL PROFETISMO
En la Biblia encontramos un bloque de libros que llamamos proféticos; sin embargo, el
fenómeno del profetismo supera al de los libros proféticos, ya que hubo muchos profetas que no
escribieron nada y de cuyos oráculos nadie tomó nota. Esto nos lleva a hacer una división entre
profetas no escritores y profetas escritores:
a. Profetas no escritores
Es impreciso el punto de partida, ya que, de alguna manera, podemos considerar profeta a
Abraham, y así es llamado en el Génesis (20, 7); igualmente a Moisés, del que se dice al final del
Deuteronomio: "No ha vuelto a surgir en Israel un profeta como Moisés, a quien Yahvé trataba
cara a cara" (Dt 34, 10); y en tiempo de los Jueces, Débora recibe también el título de profetisa
(Jc 4, 4).
Pero es con Samuel (s. XI a. C.) con quien se pone en movimiento el fenómeno del
profetismo, que en esta su primera fase se extenderá hasta el s. VIII. De hecho la Biblia hebrea
está dividida en tres grandes bloques de libros: la Ley, los Profetas y los Escritos; pues bien, el
bloque de los Profetas se subdivide en dos apartados: profetas anteriores, y bajo este epígrafe se
contienen los libros de Josué, Jueces, Samuel y Reyes: y profetas posteriores, título que incluye
todos los libros que nosotros denominamos simplemente como profetas. Tras Samuel, y ya en
tiempos de David, recordamos a los profetas Natán (2 S 7, 2s; 12, I s; etc.), Gad (2 S 24, 11);
posteriormente, a Ajías de Silo (I R 11, 29), a Semaías (I R 12, 22), etc., hasta llegar a las dos
grandes figuras del profetismo: Elías y Eliseo (s. IX), cuya actuación recogen largamente los libros
de los Reyes (I R 17 - 2 R 13).
b. Profetas escritores
A partir del s. VIII comienza la serie de los llamados profetas escritores o profetismo clásico
o edad de oro de los profetas, por cuanto que nos han quedado consignados por escrito los
mensajes que transmitieron. Este período se extiende desde el s. VIII al s. V; se inicia en el reino
de Israel con las figuras de Amós y Oseas (a partir del 760) y en Judá con Isaías y Miqueas (a
partir del 740), y finaliza con Malaquías (Joel?) quien ejerce su actividad hacia el 450.
En nuestras Biblias aparecen los profetas divididos en mayores y menores; división
motivada exclusivamente por la mayor o menor extensión del escrito. En el primer grupo figuran
Isaías, Jeremías, Ezequiel y Daniel; y en el segundo los doce restantes profetas: Oseas, Joel,
Amós, Abdías, Jonás, Miqueas, Nahún, Habacuc, Sofonías, Ageo, Zacarías y Malaquías. A
continuación, y como un apéndice de Jeremías, figura también el pequeño libro de Baruc, su
amigo y secretario.
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