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Juliette Benzoni
actitud discreta le había evitado numerosas humillaciones, pues
se rumoreaba que el rumano había sido su amante y que ella
había encontrado esa manera de librarse de un marido molesto
pero rico.
La aparición tardía de la joven viuda, justo en el momento
en que iban a pasar a la mesa, cortó en seco las conversaciones
por su aspecto cautivador: la condesa, que lucía una creación
del joven costurero Poiret realizada en una seda gris claro
ligeramente azulado, totalmente cuajada de perlitas de cristal, y
cuya línea fluida, ceñida bajo el pecho, acariciaba un cuerpo
espigado que jamás había conocido el corsé, parecía una flor
envuelta en escarcha. El vestido se estrechaba alrededor de
unos tobillos dignos de una bailarina y de unas piernas
estilizadas que el drapeado revelaba abriéndose antes de
terminar en una corta cola. La mangas, largas y estrechas, se
adentraban en el dorso de la mano, cargada de diamantes, pero
el profundo escote en punta mostraba unos hombros exquisitos
y el nacimiento de unos pechos encantadores. Una diadema de
doscientos quilates, a juego con la gargantilla que rodeaba el
largo y gracioso cuello, subrayando su fragilidad, coronaba la
masa sedosa de los cabellos de lino peinados al estilo griego.
Realmente era una reina la que acababa de hacer su entrada, y
todos —especialmente todas— tuvieron plena conciencia de
ello, pero nadie tanto como el príncipe Morosini, que se sintió
esclavo de esa mirada transparente. Dianora Vendramin era tan
bella que incluso eclipsaba a la deslumbrante princesa Ruspoli,
que esa noche llevaba unas perlas fabulosas que habían
pertenecido a María Mancini.
Loco de dicha al descubrir que la sílfide de las nieves era su
vecina de mesa, Aldo apenas prestó atención a la conversación
general. Se conformaba con mirarla, deslumbrado, incapaz de
recordar siquiera, una hora más tarde, las palabras que había
intercambiado con la belleza. No escuchaba las palabras, sino
sólo la música de aquella voz grave, un poco velada, que
pasaba sobre sus nervios como el arco sobre las cuerdas de un
violín.
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