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La Estrella Azul
tantas manos para dirigirse al portego, la larga galería-museo
que constituía el orgullo de numerosos palacios venecianos.
La vocación de este era marítima. A lo largo de las paredes
cubiertas de retratos, muchos de ellos de factura ilustre, unos
bancos de madera blasonados alternaban con consolas de
pórfido donde, metidas en urnas de cristal, se hinchaban las
velas de las carabelas, las carracas, las galeras y otras naves de
la Serenísima República. Los lienzos representaban a hombres
vestidos con gran magnificencia que formaban el cortejo del
retrato más imponente, el de un dux con coraza y manto
púrpura, corno de oro en la cabeza y orgullo en el fondo de los
ojos: Francesco Morosini el Peloponesio, cuatro veces general del
Mar contra los turcos, muerto en 1694 en Nauplia mientras
estaba al mando supremo de la flota veneciana.
Aunque otros dos dux habían distinguido a la familia —
uno, Marino, de 1249 a 1253, y el otro, Michele, víctima de la
peste en 1382 tras sólo cuatro meses de reinado—, este era el
más grande de los Morosini, un hombre excepcional en el que el
poder se aliaba a la prudencia y que había escrito una de las
páginas más gloriosas de la historia de Venecia, una página que
fue la última. En el otro extremo del portego, frente al retrato del
dux, se alzaba el fano, la triple linterna que indicaba el grado de
general en la nave de Francesco en la batalla de Negroponto.
Aldo permaneció un rato ante la efigie de su gran
antepasado. Siempre le había gustado ese rostro pálido y fino
enmarcado en cabellos blancos, con bigote y perilla en torno a
una boca delicada, así como esos profundos ojos negros,
orgullosos y dominadores bajo unas cejas fruncidas por la
impaciencia. El pintor debía de haber tenido cierta dificultad en
conseguir una inmovilidad prolongada.
El recién llegado pensó que, frente a tanto esplendor, debía
de presentar un aspecto lamentable con su viejo uniforme raído.
La mirada grave parecía buscar la suya para pedirle cuentas de
sus hazañas guerreras, a decir verdad, bastante escasas.
Entonces, movido por una fuerza venida de lejos y como lo
hubiera hecho ante el dux vivo, hincó un instante la rodilla al
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