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Juliette Benzoni
confieso que me ha sorprendido que lo reconozca. Debe poseer
usted una vasta cultura para haber identificado tan deprisa
nuestra reliquia.
—No. Simplemente soy un veneciano que ama su ciudad y
conoce más o menos todos sus tesoros, entre ellos los de la
Academia. Lo que me asombra es que Tiziano representara el
pectoral con tanta fidelidad. ¿Lo habría visto?
—Estoy seguro de que sí. La joya debía de encontrarse
entonces en el gueto de Venecia, donde el maestro escogía a
muchos de sus modelos. Incluso podría ser que el Sumo
Sacerdote de su lienzo no fuera otro que Judá León Abrabanel,
llamado León el Hebreo, que fue una de las eminencias
intelectuales de su tiempo y quizás uno de sus guardianes. Sin
embargo, el pincel mágico sólo pudo imaginar las piedras
ausentes, las más preciosas, por supuesto.
—¿Cuándo desaparecieron?
—Durante el saqueo del Templo. Un levita consiguió salvar
el pectoral, pero desgraciadamente lo mató un compañero, el
que lo había ayudado. El hombre cogió la joya, pero, tal vez
temiendo sufrir la maldición que siempre lleva aparejado el
sacrilegio, no se atrevió a quedársela. Lo cual no le impidió
desengastar el zafiro, el diamante, el ópalo y el rubí, o sea, las
piedras más raras, con las que logró embarcar rumbo a Roma,
donde su rastro se perdió. El pectoral, enterrado bajo montones
de desperdicios, fue rescatado por una mujer que consiguió
llegar a Egipto.
Atraído por la increíble placa de oro, en la que sus dedos
vagaban de una piedra a otra, y acunado por la voz de Aronov,
Morosini sentía a la vez la fascinación de las gemas y la de una
historia de las que a él le gustaban.
—¿De dónde son? —preguntó—. La tierra de Palestina no
produce mucha pedrería. Reunirlas debió de ser difícil.
—Las caravanas de la reina de Saba las trajeron de muy
lejos para el rey Salomón. Pero ¿quiere que volvamos a la razón
de su viaje?
—Por favor.
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