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La Estrella Azul
enteraban de que el palazzo Morosini se había transformado en
tienda-exposición, turistas y curiosos acudían en masa.
Principalmente, norteamericanos. Llegaban por barcos enteros a
Europa, que no los conocía. Compraban a carretadas, a
espuertas, y casi sin regatear. Decían: «How much?», con una
voz nasal de viejo fonógrafo, y el trato estaba hecho.
Por su parte, Morosini vendió a una increíble velocidad y a
precios inesperados los muebles, tapices y objetos diversos que
había decidido sacrificar para poner en marcha su negocio.
Habría podido vender en tres meses el contenido de la Cà
Morosini y retirarse con una fortuna, pues, deslumbrados por
esa sorprendente tienda de varios siglos de antigüedad,
embaldosada en mármol, pintada al fresco y abundantemente
blasonada, sus clientes se sentían dispuestos a cometer
cualquier locura. Se negó por lo menos veinte veces a vender el
edificio por unas sumas que, habrían bastado para comprar el
palacio de los Dux.
Ya bien provisto, pudo lanzarse a la busca de objetos raros,
particularmente joyas. Ante todo por gusto personal, pero
también con la esperanza de encontrar el rastro del zafiro
robado.
Esto último, sin éxito hasta el momento. En cambio, había
adquirido su reputación de experto en piedras preciosas
antiguas gracias a un fantástico golpe de suerte: el
descubrimiento en Roma, en una casa que iban a derribar y a la
que había ido a comprar artesonados, de una piedra verde,
sucia y con tres cuartas partes incrustadas en una ganga de
barro solidificado y de guijarros, que identificó, una vez limpia,
no sólo como una gran esmeralda sino además como una de las
que utilizaba el emperador Nerón para contemplar los juegos
del circo. Aquello fue un auténtico triunfo.
Abrumado de ofertas de compra, tuvo la elegancia de dar
preferencia al museo del Capitolio por un precio irrisorio que
no llenó su caja, pero asentó su renombre. Sin olvidar el hecho
de que la aristocracia veneciana, que no se había privado de
ponerle mala cara en sus comienzos, se apresuró a hacerle gozar
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