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Juliette Benzoni
no la encontraran. Este llevaba allí cinco días y se dedicaba a
pescar lucios en la otra orilla del Loira en espera de interpretar
su papel. Se llamaba Romuald Dupuy y era el hermano gemelo
de Théobald, el fiel sirviente de Adalbert.
Un hermano tan gemelo que ni siquiera Vidal-Pellicorne
acertaba a distinguirlos. Ambos profesaban por el arqueólogo la
misma devoción desde que, durante la guerra, este había
salvado la vida a Théobald arriesgando la suya. Para los
gemelos era como si los hubiese salvado a los dos.
Desde hacía cinco días Romuald, que había llegado en
motocicleta haciéndose pasar por periodista, se las había
arreglado para alquilar a precio de oro una casita y una barca
perteneciente a un pescador de la zona. Como una y otra se
hallaban situadas casi enfrente del castillo, el emplazamiento le
pareció ideal, y desde entonces mataba el tiempo sumergiendo
el sedal y la plomada en el agua.
Desde su barca, protegida por sauces plateados, podía
observar —a simple vista o con ayuda de unos gemelos— la
larga construcción blanca de la que, en otros tiempos, los
galanteadores de una amante real decían que era el palacio de
Armida transportado por las nubes hasta la orilla del Loira.
Rodeado de un parque inmenso y dispuesto como una
ofrenda a los dioses sobre admirables jardines divididos en
terrazas que descendían hasta el río por dos rampas
majestuosas, el castillo, cuyas tonalidades cambiaban con el
cielo, era de una belleza casi irreal. Bajo la rápida carrera de las
nubes, siempre parecía a punto de echar a volar. Era un
espectáculo cautivador por sus incesantes cambios.
Sin embargo, cuando, la mañana del día de la boda,
Romuald se asomó a la ventana de su casa, creyó que estaba
soñando: frente a él todo estaba blanco, como si hubiera nevado
durante esa noche de mayo. Los jardines escalonados rebosaban
de flores inmaculadas y, sobre las alfombras de césped, grandes
pavos reales todavía más blancos se paseaban
majestuosamente. Era delirante y sublime a la vez, y el
observador invisible lo admiró con ojos de experto. Semejante
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