Abrir - RDU

Apéndices
.1. La Definición de Exoplaneta
Actualmente existe controversia sobre la definición de lo que es un exoplaneta. El
equipo de California & Carnegie (Marcy & Butler 2000) definen un exoplaneta como
un objeto con masa entre Plutón y el límite de combustión del Deuterio, y tal que se
ha formado en una órbita alrededor de una estrella. La definición exacta de exoplaneta
dada por la IAU (División III, 2003), pretende estar de acuerdo con las técnicas
de detección de estos objetos, mas que dar una definición física de los mismos. Esta
“working definition” establece los siguientes puntos:
a) Objetos cuyas masas reales se encuentren por debajo de límite de la reacción termonuclear
del Deuterio (cerca de 13 M Jup para objetos con metalicidad solar), tal
que orbiten estrellas o remanentes estelares, y sin importar el modo en que éstos se
formaron. El mínimo cociente masa/tamaño requerido por un objeto extrasolar para
ser considerado planeta, deberá ser la misma que la de nuestro Sistema Solar.
b) Objetos subestelares con masas por encima del límite de combustión del Deuterio,
serán “Brown Dwarfs” (Enanas Marrones), sin importan cómo se formaron o dónde
se encuentren.
c) Objetos que flotan libremente (“free-floating objects”), en cúmulos de estrellas
jóvenes con masas por debajo del límite del Deuterio, no son planetas.
Estos tres puntos permiten definir tentativamente un exoplaneta, y tiene una finalidad
observacional. La Asamblea de la IAU se reúne anualmente y esta definición
puede cambiar. En particular, para el caso de nuestro Sistema Solar, la IAU en sus
resoluciones 5A y 6A de la XXVI Asamblea General, establecieron que un planeta
del Sistema Solar debe:
1) estar en órbita alrededor del Sol,
281