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Capítulo 3. Sobre la Distribución de Edades de las Estrellas con Exoplanetas 96
de estos objetos es de gran importancia, ya que suponemos que estas estrellas se encuentran
aproximadamente a la misma distancia del sol, y se han formado al mismo
tiempo, es decir, tendrán aproximadamente la misma edad. Por otro lado, se puede
esperar que la composición química tampoco difiera demasiado, ya que estos objetos
se formaron bajo condiciones físicas similares. Mientras los cúmulos abiertos tienen
forma irregular, se ubican cerca del plano galáctico, y contienen generalmente estrellas
jóvenes, los cúmulos globulares presentan una distribución más bien esférica de estrellas,
se pueden posicionar lejos del plano galáctico, y contienen estrellas muy viejas.
La técnica principal en cuanto a la determinación de edades de las estrellas en
cúmulos, consiste en un ajuste de isócronas sobre un diagrama color-color o bien,
sobre un diagrama color-magnitud. Las isócronas respectivas se calculan utilizando
modelos de evolución estelar, y con respecto a cierto sistema fotométrico particular.
Esto permite derivar edades con alta precisión. Por ejemplo, Clariá et al. (2007) utilizaron
la fotometría de Washington, y derivaron una edad de 600 +100
−40 Myr para el
cúmulo abierto NGC 2236, es decir, con un error relativo ∼ 15 % o menor.
Para el caso de estrellas individuales, la determinación de edades utilizando el
método de las isócronas, tiene un error relativo de ∼ 50 %, estimado por Gustafsson
(1999). Como discutiremos más adelante, otros métodos tales como el cromosférico
pueden llegar a errores de ∼ 30 %. De cualquier modo, y aplicando cualquiera de
estos métodos, el error presente es mayor del que resulta al calcular las edades de
estrellas en cúmulos (ver, por ejemplo, Clariá et al. 2007, Piatti et al. 2007). La intención
de este trabajo es comparar las edades del grupo de estrellas con exoplanetas
con respecto a las estrellas de la vecindad solar, y no alcanzar las precisiones que se
obtienen al calcular las edades de estrellas en cúmulos. Sabemos desde un principio
que esto no es posible, sin embargo consideramos que es un esfuerzo valioso tratar
de estimar las edades de estas estrellas, a pesar de las dificultades. Por este motivo,
utilizamos todos los métodos a nuestra disposición, tal que nos permitan estimar las
edades de estos objetos (estrellas cercanas individuales asociadas con exoplanetas),
ya sea mediante indicadores espectroscópicos o fotométricos. A lo largo del trabajo se
prestará especial atención a las limitaciones e incertezas de los diferentes estimadores.