revista número 16 - ARTE, ARQUEOLOGÍA e HISTORIA

“Tiene este oficio no sé qué de tahurería
semejante a la del juego donde unos, picados de
lo que pierden, y otros, cebados de lo que ganan,
no hay hombre que se harte en comenzando”
El oficio de predicador también requería una serie
de obligaciones entre las que puedo destacar 7 :
- Predicar con la pertinente licencia (no estando en
pecado mortal).
- No mentir en el sermón sobre verdades de la
fe, buenas costumbres, historia de los santos,
milagros, profecías u otros temas.
- No criticar a los eclesiásticos para agradar a los
legos.
La afluencia de oyentes a los sermones era muy
desigual, a veces escasa, siendo la mayoría mujeres 8 .
Debido al escaso éxito inicial los predicadores recurrieron
a las indulgencias y a la teatralidad para llevar a cabo sus
sermones, incurriendo en dos vicios destacables tales
como la exagerada incidencia en el castigo del infierno
y el ahínco en las transgresiones del sexto mandamiento
(obsesión sexual perpetua del estamento eclesiástico).
Esto demuestra cómo la oratoria sagrada de su tiempo
no puede ser aislada de una sociedad en la que el púlpito
y el teatro eran auténticos creadores y transmisores de
estados de opinión.
“En la oratoria como en el teatro, lo que nos
queda son cenizas, literatura al fin muerta, que
fue viva solo con el aliento de la palabra hablada,
el garbo, los gestos y ademanes del orador” 9
Usando como telón de fondo el interior de las
iglesias, el predicador no hablaba sino que representaba.
A mediados del siglo XVII el jesuita Valentín de Céspedes
consideraba que:
“La representación es una de las más relevantes
prendas del púlpito”.
No faltan ejemplos al respecto que demuestran el
despliegue de una serie de recursos efectistas como
el uso de elementos vocales, exhibición de imágenes
piadosas, reliquias, calaveras, uso de música de iglesia
(que proporcionaría un efecto aun más dramático)…
con el único fin de conmover y provocar una emotiva y
ferviente devoción entre los asistentes. Para captar la
benevolencia, la simpatía y la adhesión incondicional
del público, el orador tenía que adaptarse y recurrir a
los medios más adecuados. Dámaso Alonso la definió
como “hecho social apasionante”:
“Quien tenga paciencia podrá juntar una
considerable soneteada satírica contra
predicadores del siglo XVII dispersa por esos
manuscritos de Dios” 10
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Esto indica cómo las representaciones plásticas
fueron, sin duda, esenciales en la oratoria sagrada
de la época. Algunos historiadores la definieron como
“predicación de aparato”. El “corral” de los predicadores
del Barroco era la iglesia y su “atrezo” el retablo y las
imágenes que ocupaban el presbiterio. 11
Sin embargo, no todos los predicadores estaban de
acuerdo con el opulento exorno que se creaba en torno al
mundo de los sermones ya que algunos apostaron más
por la austeridad que por el artificio. En 1589, el padre
jesuita Juan Bonifacio se pronunció al respecto:
“Es vergonzoso que un predicador ande
buscando florecillas y ponga en eso todo su
cuidado. La verdadera elocuencia no necesita
postizos ni coloretes…No es la voz suave del
predicador ni su lenguaje florido lo que cautiva
al auditorio, sino la grandeza y hermosura
de las cosas que dice”. 12
Sin embargo, la realidad era bien distinta, pues la
mayoría de personas acudían a escuchar los sermones
como puro divertimento. El predicador debía presentar su
discurso con un aparato erudito inteligible para la mayoría.
El sermón se construía como prueba argumental del
asunto escogido preñado de ejemplos bíblicos, textos de
los padres de la iglesia y decretos teológicos. Al mismo
tiempo son constantes las expresiones sentenciosas
y emotivas. Éste seguía las directrices de la más pura
retórica aristotélica al uso. Iniciaba con un proemio o
exordio con el que preparaban al auditorio, seguido de la
declaración de impotencia (el tema que iba a comentar ya
había sido tratado con anterioridad por otras autoridades).
La segunda parte del discurso la configura la “narratio”
donde se desarrolla el cuerpo del sermón.
Hay que tener claro que el propósito final no era
convencer a los fieles oyentes sino mover voluntades y
generar fervor en sus almas 13 . A pesar de tantos esfuerzos
por parte de los predicadores, Fray Diego de Vega se
lamentaba en 1608 en uno de sus sermones diciendo
lo siguiente:
“Ahora lloran los de las iglesias por ver creer
pocos los que con devoción cristiana acuden
a los sermones. Que si se corren toros, si se
juegan cañas, se representa una comedia, desde
el caballero hasta el pobre oficial”.
La predicación se vio fortalecida con la tipografía
religiosa como herramienta de difusión (quizás no la más
efectiva por su limitado alcance) 14 . En el siglo XVIII un
72% de los libros impresos en Córdoba eran religiosos,
un 61,19% en Sevilla, un 88, 52% en Cádiz, un 74,48% en
Granada y un 62,24% en Málaga, aproximadamente. 15