revista número 16 - ARTE, ARQUEOLOGÍA e HISTORIA

inevitable y ser el paso preciso para la tan ansiada
salvación personal. La preparación para el mejor tránsito
a la otra vida era el testamento, donde el interesado
reflejaba sus compromisos espirituales con parroquias,
conventos, cofradías y asociaciones a las que pertenecía,
así cómo los materiales con deudores, acreedores y
herederos 7 .
Ésta era la forma más habitual de redactar las
últimas voluntades, reflejando una serie de prioridades
y deseos de una forma jerarquizada. Podía suceder
que el interesado diera un poder a una persona de su
confianza ante escribano público, que le facultaba para
expresarla, como hizo don Antonio Valera Roldán el 16
de mayo de 1736 al dar ese mandato a su hijo don Juan
Santos Valera Roldán, quien lo otorgó en su nombre el
22 de agosto de 1736 8 .
Sin embargo era mucho más habitual que se
hiciera personalmente por alguna de las dos formas
que enunciamos seguidamente 9 . Los abiertos, que eran
dictados por el otorgante y redactados por escribano
público. El cerrado u ológrafo, en los que el testador lo
escribía de su propia mano, se cerraba en presencia de
siete testigos que firmaban la cubierta sellada envolvente,
y que hasta su fallecimiento no se podía abrir, y entonces
se presentaba ante el escribano que lo protocolizaban
en su registro de escrituras, para proceder entonces a
su ejecución.
La gran mayoría eran abiertos, pues los ológrafos
exigían un nivel cultural elevado que escaseaba en la
época, y que por entonces alcanzaban solamente algunos
miembros del clero o la nobleza, o que trabajaban en algún
organismo público como juzgados o ayuntamientos.
De lo dicho hasta ahora resulta la importancia de
preparar de forma adecuada el paso a la otra vida, cosa
que se hacía de forma meticulosa en los testamentos,
donde se dejaba preparado hasta el último detalle de
este tránsito, y en la que no cabía la improvisación,
procurando que su telón de fondo tuviera siempre
referencias religiosas. Además los rituales mortuorios
servían para colocar a cada persona en el lugar social
que le correspondía, marcando las correspondientes
distancias derivadas de su pertenencia a distintos
estamentos. Lo dicho suponía ratificar las categorías
personales, pues frente al hecho social de la muerte,
las declaraciones de última voluntad servían de guión
literario que individualizaba a cada uno y lo distinguía de
la gran masa de población, facilitando el poder alcanzar
la fama eterna.
Éste era el instrumento jurídico que facilitaba la
entrada en el Cielo, pues las misas, mandas pías, y obras
caritativas que recogía, hacían más corta la dura estancia
en el Purgatorio, y es el material de trabajo imprescindible
que nos permite conocer de forma precisa no solo las
manifestaciones de religiosidad popular de la época, sino
también la escala de valores de la sociedad, reflejando las
mentalidades de todos los estamentos sociales, siendo
muchos los trabajos de esta naturaleza que han visto la
luz pública en los últimos años 12 .
También refleja la relevancia de la religión en todos
los ámbitos del devenir cotidiano, pues no se limitaba
La estancia de don Juan Santos Valera Roldán
en un colegio mayor, le proporcionó la preparación
suficiente para dejar constancia de su postrera voluntad
de forma ológrafa, pero prefirió que fuera recogida por el
escribano del cabildo Mateo Gómez Moreno, otorgando
su testamento en Doña Mencía el 28 de septiembre
de 1739 10 , y aunque el original no se conserva en los
protocolos notariales de su oficio, disponemos de un
traslado que encabeza su testamentaría fechado el 21
de mayo de 1759 11 .
Los valores de la mentalidades colectivas de la época
se reflejan en los rituales sacralizados que acompañaban
a la muerte, que a diferencia de hoy, se consideraban
como el paso a la salvación eterna tras la liberación de
las miserias de la vida terrenal. Era una época en la
que la religión jugaba un papel central y determinante,
dulcificando las miserias del devenir cotidiano de la gran
mayoría de la población, caracterizado por las injusticias
y dureza de las condiciones de vida que le afectaban,
y servía para aliviar las muchas tensiones que estaban
latentes bajo la aparente paz social.
Arte, Arqueología e Historia
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