revista número 16 - ARTE, ARQUEOLOGÍA e HISTORIA

deducir conclusiones generales sobre sus conductas
religiosas, sentimientos y devociones personales, siendo
fiel reflejo de la geografía religiosa de una localidad,
extensible a toda la sociedad de ese lugar 15 .
Las mandas pías también ponen de manifiesto, la
dimensión económica y los grandes beneficios que la
Iglesia obtenía con el monopolio que ejercía sobre todo
lo relativo a la salvación de las almas, pues el testamento
servía de póliza de seguros establecida por el testador con
la Iglesia 16 , al detallarse con precisión el número y clase
de misas, el lugar y quien las oficiaba, y cuanto se pagaba
por cada una de ellas. Las parroquias y conventos, así
como los miembros del estamento eclesiástico, estaban
muy interesados en saberlas, pues de lo que se pagaba
por ellas dependía muchas veces su propia subsistencia
económica a nivel personal, especialmente de aquellos
que no tenían a su cargo cura de almas, y tampoco
disfrutaban de jugosas capellanías.
Este no era el caso de Doña Mencía, pues los
dominicos disponían de recursos económicos más que
suficientes derivados de la percepción de diezmos y
primicias, los emolumentos parroquiales y rendimientos
del rico patrimonio conventual. Lo dicho no suponía negar
su interés por tener un conocimiento exacto de tales
extremos mediante la correspondiente hijuela 17 , pues
cuando este miembro de la familia Valera designó a su
propia alma como uno de sus herederos, suponía que
una parte importante de su rico patrimonio se destinaría
a pagar misas cuya inmensa mayoría serían oficiadas en
el convento parroquia de Nuestra Señora de Consolación,
percibiendo los dominicos lo estipulado por el testador:
“de mandado del S r Corrx or saqué yo el SS no y
entregue al M R do P e P or del Conu to Parrochia de esta
uilla un testimº, Hijuela del testam to y codicilo otorgado
p r D n Ju S tos Ulaera, p r lo que conduce á funeral y pia
causa, el que fue de mucho trauajo, pues se llenaron
dos pliego de á diez quartos de letra metida; firmaron
dichos S r Correx r , y P e P or . Dª Mencía mayo uinte de mil
setez tos cinq ta y nuebe, doy fe”.
repentinamente por lo que dicho Señor Corregidor sin
dilación alguna e yo el Es no subimos y entramos en la
sala prinzipal de dichas casas mortuorias, y en un alcoba
de dicha se la vi yo el Es nno tendido y cadáber al rreferido
D n Juan Santos Valera de que doy fee”.
Al suceder este hecho de forma inesperada, ya no
era necesaria la presencia del médico y del cura para
prestar remedios espirituales y materiales al enfermo, que
eran “las personas convenientes” para tales funciones 18 .
También estuvo en ese primer momento don Juan de
Alcalá Galiano Flores y Calderón, alcaide del castillo
de Doña Mencía, caballero de Santiago y gobernador
del duque de Sessa en sus estados, que además de
ser un amigo de la misma categoría social del finado,
representaba de alguna forma al propio titular del señorío
al que pertenecía Doña Mencía. Asimismo refleja cómo
frente a la soledad de los pobres en el duro trance de la
muerte, era habitual la masiva presencia de personas
para el caso de las clases privilegiadas de cierta categoría
social, manteniéndose así las desigualdades sociales
tan características de la época que trascendían al
más allá.
Con la llegada de las ideas racionalistas de la
Ilustración, las mentalidades y forma de actuar con
respecto a la muerte fue evolucionando poco a poco,
aunque la postrera voluntad de don Juan Santos Valera
Roldán, fechada en 1739, y su testamentaría en 1756,
reflejan todavía los rasgos barrocos característicos de
los ritos funerarios durante la Edad Moderna. Entre
ellos destacan los siguientes actos que eran bastante
aparatosos: amortajamiento del cadáver; solemne duelo;
cortejo fúnebre, y gran cantidad de misas post-morten
en el interior de la parroquia.
Disponemos de un elocuente testimonio documental
que acredita tales extremos, pues el pliego general de
deudas de la testamentaría estudiada contiene una
detallada relación de todos los gastos derivados del
cumplimiento de su postrera voluntad. Cuando llegó el
fatal desenlace el 19 de mayo de 1756, el corregidor
Don Juan Santos Valera Roldán disfrutó de una
plácida existencia derivada de su desahogada situación
económica, hasta su fallecimiento en Doña Mencía el 19
de mayo de 1759. El desenlace fatal tuvo lugar de forma
repentina en su propia vivienda sita en la calle Arriba y
dio lugar cierta alarma social derivada de la importancia
económica y social del finado. Y para certificar el óbito
en legal forma, se constituyeron a las cuatro de la tarde
en su domicilio el corregidor y el escribano del cabildo
Mateo Gómez Moreno:
“se [...] cadáber D n Juan Santos Ualera Roldán, las
que están en la calle de Arriba de esta nominada Villa,
en las que auia grande confusión de quebranto entre
parientes y domésticos de dicho D n Juan se auia muerto
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