revista número 16 - ARTE, ARQUEOLOGÍA e HISTORIA

Fig. 2. Carlos III y los colonos de Sierra Morena, pintado por José Odriozola en 1805 (Museo Municipal de Madrid).
Sin embargo, la confirmación definitiva de esta
autoría la hemos obtenido de una carta escrita por Polo
de Alcocer y dirigida a Francisco de Saavedra el 15 de
junio de 1818, en ella aquel afirmaba que en el periódico
de Madrid titulado Crónica científica y literaria dio razón
de “la lastimosa situación en que las circunstancias
pasadas pusieron a las Nuevas Poblaciones, así en punto
de moralidad como de política y economía” 4 .
Sin duda alguna, Pedro Polo de Alcocer fue uno
de los intendentes que más se destacó en el gobierno
y administración de las nuevas poblaciones, a lo que
contribuyó su dilatada formación y experiencia. Nacido
en Tinajas (Cuenca) el 24 de febrero de 1762 en el seno
de una familia hidalga que descendía de la casa solar de
La Pola, ubicada en el Puerto de Luanco (en el concejo
asturiano de Gozón), abandonó su localidad natal con
sólo quince años para pasar a la corte en compañía de
un tío materno, que entonces ejercía como intendente del
Real Sitio del Buen Retiro 5 . El 28 de agosto de 1782 fue
nombrado comisario de Guerra, y sólo tres años después
entraría en la secretaría de Estado y del Despacho de
la Guerra de oficial último 6 . En 1787, mientras seguía
escalando puestos en la mencionada secretaría, fue
nombrado secretario de Su Majestad con ejercicio
de decretos. Así, cuando en 1792 la caída del conde
Floridablanca arrastró también a Polo de Alcocer, éste
no sólo era ya oficial sexto de la secretaría de Estado y
del Despacho de la Guerra, sino que además acababa
de ser nombrado caballero de la Orden de Carlos III.
A consecuencia de esta separación de su empleo,
optó por retirarse a Tinajas, donde se dedicó a sus
experimentos agronómicos. Aun así, nunca renunció a
solicitar ser repuesto en su plaza; y aunque logró que
un real decreto de 19 de noviembre de 1808 lo hiciera,
finalmente no se le dio posesión de su empleo 7 .
Sin embargo, y a pesar de ello, por el hecho de ser
oficial de dicha secretaría, fue designado como uno de
los dos secretarios de la Comisión de Cortes en Sevilla;
la cual había sido creada el 8 de junio de 1809 por real
decreto de la Suprema Junta Gubernativa del Reino al
objeto de arreglar la forma en que se habían de celebrar
las cortes que se debían convocar 8 .
Poco después, la Regencia, por real decreto de 10
de marzo de 1810 expedido en la isla de León, mandó
que se le tuviese presente para destino competente a su
grado de oficial mayor; pero tampoco en esta ocasión
se le proveería en una plaza. Así pues, en octubre de
1813 abandonó Cádiz, dirigiéndose a Madrid; donde se
encontraba cuando Fernando VII, por real decreto de
29 de julio de 1814, lo nombró intendente de las Nuevas
Poblaciones de Sierra Morena y Andalucía 9 .
Conclusiones
Todo lo expuesto anteriormente, nos permite afirmar
que nos encontramos ante el primer recorrido histórico
por el origen y evolución de las nuevas colonias que se
publicó, adelantándose así varias décadas a los primeros
estudios de corte histórico que le dedicaron algunas de
sus páginas a esta iniciativa ilustrada 10 . A pesar de ello, el
documento que nos ocupa tuvo varias finalidades, siendo
quizá la de ofrecer una visión panorámica de su historia
la menos importante; en este sentido, la intencionalidad
más destacada y evidente es la que trataba de reivindicar
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