liberales-liberadas-2da

108
necesidad de que las mujeres trabajaran y, por el otro, los
ideólogos del positivismo sostenían que ellas ingresaban al
trabajo por un deseo personal y, con ello, generaban un
ambiente de rivalidad con los hombres, no por la calidad
de su trabajo, sino por los bajos salarios que “estaban dispuestas”
a recibir.
Esta controversia estaba dirigida, desde luego, a
la clase media y, como en el caso de la educación, si se
trataba del empleo adecuado, también era visto como un
medio de redención: un trabajo “respetable” las salvaría
de recurrir a la prostitución y al crimen para sobrevivir. Se
entendía por ocupación respetable
aquella que implicaba
actividades similares a las
realizadas en el hogar, como
el magisterio y la enfermería,
o labores que requerían de la
delicadeza manual femenina.
Así, las mujeres se dedicaban
a la producción de artesanías o de artículos utilitarios que
incluyeran trabajo artístico o decorativo, desde la ilustración
de textos y cartas hasta la sombrerería y la bonetería;
también trabajaron en la teneduría de libros, litografía,
encuadernación y fotografía. Las mujeres que se integraron
a las nuevas fábricas lo hicieron en aquellos procesos que
significaban la mecanización de las tareas tradicionales
femeninas, 7 de ahí su preeminencia en el sector textil, en las
áreas que precisaban labores manuales.
Al interior de las fábricas existía una división sexual
del trabajo, tal como la había dentro de la familia –los hombres
dedicados a la actividad productiva, las mujeres a la
reproductiva, el cuidado familiar y las labores domésticas–; 8
7 Carmen Ramos Escandón, Industrialización, género y trabajo femenino
en el sector textil mexicano: el obraje, la fábrica y la compañía industrial,
México: CIESAS, 2005, p. 237.
La interacción constante de las mujeres
en los espacios físicos de las fábricas
contribuyó a crear redes de apoyo
y un discurso propio acerca del
trabajo femenino.
ello implicaba que las condiciones laborales de las trabajadoras
fueran inferiores a las de los hombres, tanto en el tipo
de actividad que desempeñaban como en el salario que
percibían. La modernización industrial reforzó las diferencias
otorgando a los hombres los puestos mejor calificados
en la operación de las máquinas y dejó a las obreras los
trabajos manuales más pesados y peor pagados. La división
por sexo también se dio en los espacios físicos de las
plantas textiles y tabacaleras; su interacción constante y el
creciente malestar por las condiciones de vida, contribuyó a
crear una cultura laboral femenina y a tejer poco a poco un
discurso propio para defender
tanto su situación en la fábrica,
como su concepción de
trabajadoras con derecho al
espacio público. Este discurso
se construyó en términos de
lograr un mejor desempeño
dentro de la familia.
Las trabajadoras utilizaron la misma retórica patriarcal
que las condenaba para legitimar sus demandas;
apelaron a su situación de madres solas, desamparadas,
para reclamar mejores salarios o su derecho a utilizar calles
y plazas: “Nuestros medios de subsistencia se nos disminuyen
[…], ello nos conduce de la mano y de un modo
irremediable a la desesperación y tal vez al crimen”. 9 De
8 La división sexual del trabajo se refiere a la distribución de las actividades
de acuerdo con el sexo, misma que establece jerarquías y desigualdad,
casi siempre en detrimento de las mujeres; ver Celina de Jesús
Trimiño Velásquez, Aportaciones del feminismo liberal al desarrollo de los
derechos políticos de las mujeres, Madrid: Congreso de los Diputados,
2013, pp. 353–359.
9 “Reducción de salarios a las costureras”, El Periódico de las Señoras,
1896, p. 5, en Martha Eva Rocha Islas, El álbum de la mujer. Antología
ilustrada de las mexicanas, vol. IV, El Porfiriato y la Revolución, 1ª ed.
México: Instituto Nacional de Antropología e Historia, 1991, p. 192.