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de los años setenta, por ejemplo, la aparición de meseras
en los entonces novedosos expendios de café, muestra los
nuevos criterios de diferenciación sexual del espacio que
dicta el ritmo cotidiano de la ciudad. Asimismo, la pronta
generalización de este empleo, tal como afirmó Juan Pablo
de los Ríos (Nataniel), columnista de El Eco de Ambos
Mundos:
La meseras han sido para (el Café del Progreso) como la
sangre regeneradora para los anémicos, pues han vuelto
la vida al referido establecimiento […]. Ya se hacía
sentir la necesidad de proporcionar al sexo débil algún
nuevo recurso para vivir, y no cabe duda que el más a
propósito es el servicio de esa clase de establecimientos,
el de las tiendas y aun el de los escritorios, donde podrán
encontrar su bienestar por medio del trabajo, muchas
mujeres que hoy tienen que vivir en la miseria más
espantosa o que se entregan a la prostitución […]. 50
La renuencia social a la presencia de las mujeres
en el ámbito público, tiende en algunos casos barreras menos
fáciles de franquear, como la modificación del Código
Civil que, en 1884, disminuye a las mujeres como sujetos
de derecho, e incrementa la subordinación legal para con
sus maridos, padres, e incluso hermanos e hijos (entre ellos
la imposibilidad de contratar y administrar bienes, o ejercer
de manera directa la patria potestad).
La contienda se libra en todos lados, incluida la
sátira. Es el caso de la copla compuesta por JMV, en ocasión
del estreno de la zarzuela “La isla de San Balandrán”.
Inspirada en la leyenda medieval de una mítica isla donde
gobiernan las mujeres, gozó de gran éxito entre la población
que acudía a este tipo de espectáculo. En ella, se hizo
mofa de lo irreal que resultaba imaginar un mundo invertido,
es decir, aquél donde los espacios y las actividades
hasta entonces todavía percibidas como zona exclusiva de
lo masculino, eran ocupados por las mujeres, subvirtiendo
así toda lógica del orden social.
En muy breve tiempo, sin embargo, el nuevo siglo
demostraría que ese mundo “imaginario” era ya tan real,
como imparables los cambios de la demarcación espacial
de la ciudad, y de las formas en que, a partir de entonces,
se daban cita en ella sus habitantes.
Hoy comienzan por meseras, y ya hay encuadernadoras,
mañana habrá cargadoras y también carretoneras,
remendonas y cocheras algunas se volverán […]. Los
que antes tenían calzones vestirán la crinolina, y la raza
femenina se vestirá pantalones, formadas en batallones
a los cuarteles se irán [...]. Ellas se hacen maquinistas,
hagámonos lavanderos, si ellas son talabarteras,
nos volveremos modistas […]. Dejemos nuestros
quehaceres pues ellas nos mantendrán, a esto obligadas
están, puesto que así lo quisieron cuando a México
trajeron la isla de San Balandrán. 51
50 Clementina Díaz y de Ovando, Los cafés en México en el siglo xix,
México: unam, 2006. Pp. 78–80.
51 jmv, “La isla de San Balandrán”, citado por Clementina Díaz, Ibid.