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Herencias de la
modernidad. El ingreso de
las mujeres a la educación
formal: acciones… y
discusiones
Por ser demasiado extenso el dominio de la ciencia,
conviene que las mujeres se atengan en él a las cosas
de interés más inmediato para ellas, pues hay materias
de cuyo conocimiento la gente culta no puede prescindir;
las principales son: Moral y Religión, Historia, Geografía,
Ciencias naturales, Economía doméstica y Literatura.
Si es evidente que no está llamado el bello sexo a
dogmatizar, usurpando el papel de los doctores en
teología, también lo es que, para el gobierno racional
de su vida, no le bastan las cortas nociones que, en la
niñez, recibiera del Catecismo. 10
La conveniencia de que las mujeres acudieran a las aulas
escolares fue una idea aceptada del todo por la política
educativa mexicana, a partir de la segunda mitad del siglo
xix, y de manera especial, durante el prolongado gobierno
de Porfirio Díaz (1876–1910). A lo largo de más de treinta
años, el desarrollo de la política de modernización y progreso
impulsada por el general Díaz permitió consolidar
muchos proyectos de crecimiento económico y social anhelados
por los gobiernos de corte liberal que le precedieron,
entre ellos el de la educación.
En otras palabras, y al igual que ocurrió con la
imitación de los códigos legales franceses, modernizar la
educación fue una prioridad del gobierno porfirista que,
como ya se ha dicho, retomó diversos elementos del modelo
social propuesto por la filosofía positivista que paralelamente
cobró auge. En particular, la idea de que sólo mediante
el orden, la estabilidad y la educación, sería posible
que el progreso arribara a nuestro país, y con ellos, la tan
ansiada prosperidad económica y cultural de las naciones
modernas.
En dicho contexto, y bajo la dirección de los diferentes
responsables de la política educacional, de manera
especial durante la estancia de Joaquín Baranda como titular
de la Secretaría de Justicia e Instrucción Pública, se dio impulso
y continuidad a varios de los proyectos de educación
femenina más importantes hasta entonces, entre ellos, la ley
de instrucción primaria obligatoria para ambos sexos promulgada
en 1861; la fundación de la Escuela Nacional Secundaria
para niñas (originalmente bautizada como Escuela
Secundaria para Personas del Sexo Femenino) en 1869;
la creación de la Escuela de Artes y Oficios para mujeres
(1871), e incluso, con el ánimo de “reforzar la formación
pedagógica y científica de las alumnas”, la modificación
de los planes de estudio de colegios (Liceos o Institutos Literarios)
con un nivel equiparable al de secundaria ubicados
10 D. L. J. Verdollin, Manual de las Mujeres, París, 1881, p. 175.