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Aprovechó para censurar a las madres que “no abren los
ojos a las niñas”, pues con ello contribuían a la degeneración
de la raza; la idea daba a la función maternal una
connotación cívica llevándola al espacio público, a la política
en particular, si consideramos que en esos años, cuando
el conflicto revolucionario todavía no llegaba a su fin, una
de las principales preocupaciones fue el repoblamiento del
país; de ahí que se inculcara en las madres la función de
productoras de futuros ciudadanos para la patria. Esta idea
se convirtió en una constante en el discurso posrevolucionario,
de tal manera que la maternidad como obligación
moral, imperante en el siglo xix, se transformó en una obligación
política. Para Hermila, la mujer tenía el derecho y la
obligación de orientar su sexualidad hacia la formación de
uniones que repercutieran en la renovación social.
El Congreso se estructuró en función de preguntas
que fueron elaboradas por el propio Alvarado y que debían
ser analizadas y respondidas por una comisión. Las interrogantes
planteadas en el primero fueron:
¿Cuáles son los medios sociales que deben emplearse para
manumitir a la mujer del yugo de las tradiciones?
¿Cuál es el papel que corresponde a la escuela primaria en
la reivindicación femenina, ya que aquélla tiene como
finalidad preparar para la vida?
¿Cuáles son las artes y ocupaciones que debe fomentar y
sostener el Estado, y cuya tendencia sea preparar a la
mujer para la vida intensa del progreso?
¿Cuáles son las funciones públicas que puede y debe desempeñar
la mujer a fin de que no solamente sea elemento
dirigido sino también dirigente de la sociedad?
Las preguntas uno y dos generaron discusiones tan acaloradas
que casi llegaron a la violencia física. Las resoluciones
aprobadas tuvieron tendencia moderada para todos los
casos: 68
1. Educación laica y anticlerical, pero sin tocar lo relativo al
sexo; los conocimientos de la naturaleza de la mujer restringidos
a escuelas secundarias y Normales, “siempre
que se tenga la seguridad de que la mujer ha adquirido
ya la facultad de concebir”.
2. Introducción a la educación racionalista, pero no su inmediata
implementación, sino hasta que las educadoras
conocieran bien sus objetivos.
3. Dedicación a nuevas actividades, artes y ciencias, pero
sólo las consideradas femeninas: fotografía, encuadernación,
joyería, trabajos de henequén, imprenta, litografía
y medicina (por los cuidados femeninos que puede
requerir un paciente).
4. Puede la mujer del porvenir desempeñar cualquier cargo
público que no exija vigorosa constitución física, pues no
habiendo diferencia alguna entre su estado intelectual y
el del hombre, es tan capaz, como éste, de ser elemento
dirigente de la sociedad. Es decir, crear la posibilidad de
votar y ser votadas.
Si uno de los objetivos de Alvarado para promover el congreso
era que se aprobara la educación racionalista, 69 no
lo logró. La idea de emancipación femenina a través de la
educación, mostró rasgos innovadores en cuanto al tipo de
68 El informe del Congreso, en op. cit., pp. 129–131.
69 Formación científica y racional, mixta y laica, complementada con
educación moral, estética y física para que fuera integral, y en donde
se desarrollaran todas las capacidades del individuo para formar seres
humanos libres.