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brasero, que sirve para
conservar calientes las
tortillas y el chile colorado.
A esos puestos acuden los
arrieros y clientes de todos
tipos […]. A la entrada
del mercado, pasé por una
larga fila de indias y otras
mujeres sentadas sobre
el piso vendiendo rosas y
ramilletes de flores. Algunas
comerciaban con frutas,
otras tenían pulque de
colores [en] envases de
vidrio; y no eran pocas las que se ocupaban en pequeñas
fogatas de carbón, preparando panecillos o friendo carne
para el consumo de los campesinos, arrieros y léperos,
que hormigueaban en la calle y el mercado. 41
“La costurera”. Archivo Fotográfico del
Instituto de Investigaciones Estéticas
de la unam.
Por otro lado, la naciente industrialización en la
Ciudad de México a lo largo del siglo xix promovió la inserción
de las mujeres en los nuevos sectores de la producción,
el comercio y los servicios. El traslado a la fábrica, la
tienda, la oficina, el taller e incluso la escuela hacia 1867,
con la inauguración de la Escuela Secundaria de Niñas,
modificaron también las formas y espacios de interacción
social entre los sexos. En el caso particular de las mujeres,
estos cambios transformaron incluso la actitud hacia ciertas
actividades que, aun cuando desde tiempo atrás formaban
parte del intercambio económico de bienes y servicios,
fueron finalmente identificadas así por la modificación del
espacio donde después se llevaron a cabo.
Tal es el caso de la tendera, es decir de la mujer
a cargo de las ventas de una tienda o estanco; o de la
costurera, cuya solitaria y agotadora labor sufrirá una drástica
transformación al tener que competir con los modernos
talleres de costura donde se cose ya con máquinas; o bien
con la creciente influencia de los modelos parisinos que
introdujeron los cajones: El Correo Francés, El Palacio de
Hierro, y El Progreso, primeros antecedentes de los almacenes
departamentales 42 .
Algo similar ocurre con la industria textil y tabacalera,
cuyas trabajadoras ven amenazada su fuente de
trabajo por la introducción de maquinaria que compite en
costos y tiempo con la mano de obra humana; tal como
señala el siguiente fragmento de la carta que las “maestras,
oficiales y demás empleadas de la Fábrica de Tabacos” de
la ciudad, dirigen a la presidencia para que interceda por
ellas:
Exmo. Sr.– Las que abajo firmamos […] con el respeto
que le es debido y como mejor proceda aparecemos
y decimos: que ha llegado a nuestra noticia que el Sr.
D. Rafael Adorno se halla actualmente en Inglaterra,
de orden del gobierno supremo, y con los fondos
necesarios para traer una máquina que elabore los
puros y cigarros que ahora se hacen a mano, y de cuyo
trabajo subsisten, como nosotras, en la república, más
41 Julia Tuñón, op. cit., p. 178.
42 La máquina Singer, lanzada al mercado por el norteamericano Isaac
Merrit Singer en 1851, comenzó a importarse en México desde 1880.