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Como ya se dijo, las tertulias persistieron por lo
menos hasta los años sesenta del siglo xix, y en ellas era ya
una costumbre la lectura de la obra escrita, o traducida por
las organizadoras, en especial la de orden poético. 62 En
este sentido, y en coincidencia con lo ocurrido en España,
es claro que estas reuniones fueron un espacio de sociabilidad
que las mujeres aprovecharon de diversas maneras,
y fue propicio para su entrenamiento
en prácticas que
fortalecieron la configuración
de una identidad de lo femenino
que se afirmaba como
individuo social; no sólo las
vinculadas con la lectura
personal o en grupos, sino de
manera todavía más crucial,
las de la escritura de diarios
personales, y de intercambio
de cartas, hábitos que en múltiples
aspectos afirmarían su capacidad para expresar sus
ideas no sólo entre sí mismas, sino también frente a otros,
y en un ámbito en el que se adentrarían poco a poco: el
espacio público.
Algunos casos particulares enfatizan el papel de
la palabra impresa como una expresión de la naciente modernidad
política y, en dicho sentido, de la importancia que
para las mujeres tuvo asimismo la escritura como una herramienta
cultural que, gradualmente, les permitió posicionarse
como sujetos públicos.
Las tertulias representaron para las
novohispanas un espacio de acceso
tanto al conocimiento indirecto de
autores y temas de discusión vigentes
en la ciencia, la filosofía y la política,
como a la oportunidad de acrecentar
su relación con el mundo de las letras.
El primer caso refiere la polémica suscitada en
1831 entre Leona Vicario y el entonces ministro de Relaciones,
Lucas Alamán, quien publicó un texto en el que acusó
a Leona Vicario de aprovechar su vínculo matrimonial con
el también conocido –y adversario político de Alamán– Andrés
Quintana Roo, para adjudicarse la posesión de una
serie de fincas que, en calidad de pensión, el gobierno
le otorgaba en retribución
a sus acciones en
favor del movimiento
insurgente. Acciones que
Alamán no consideraba
merecedoras de tal reconocimiento,
puesto que
su motivación fue en realidad
“cierto heroísmo
romanesco [sic] que el
que sepa algo del influjo
de las pasiones, sobre
todo en el bello sexo, aunque no haya leído a Madame de
Staël, podrá atribuir a otro principio menos patriótico”. 63
La respuesta de la señora Vicario, publicada doce
días después en el Federalista Mexicano, subrayó enfáticamente
el error en que incurría el ministro Alamán, así como
el agravio que le producía la suposición de que su apoyo al
ejército insurgente fuera el resultado de sus afecciones sentimentales.
Asimismo, y con un simbólico empleo en femenino
de la primera persona del plural, nosotras, afirmó:
62 Además de la obra de Prieto ya mencionada, véase Alicia Perales,
Asociaciones Literarias Mexicanas, xix, México, unam, 2000 (edición corregida
y aumentada). 63 Registro Oficial, lunes 14 de marzo de 1831.