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Otra batalla feminista
Durante el Congreso Panamericano, Elvia Carrillo Puerto
distribuyó un panfleto, que circulaba en Yucatán desde el
año anterior, referente al control de la natalidad. La Liga
Feminista Rita Cetina Gutiérrez, de corte socialista, se había
dedicado a difundirlo desde que, en febrero, el gobernador
Carrillo Puerto lo mandó publicar. “La regulación de la natalidad,
o la brújula del hogar” de Margaret Sanger contenía
información sobre métodos anticonceptivos, cuya práctica
estaba prohibida por la ley en Estados Unidos, pero no en
México. Su objetivo era evitar que las parejas tuvieran más
hijos de los que podían mantener, sobre todo las familias
de la clase trabajadora. La autora declaraba que “la mujer
debe hacer uso de su derecho de negarse a poblar la tierra
de esclavos y llenar el Mercado de niños explotados”. 89
En Yucatán la idea originó la creación de clínicas para el
control de la natalidad, con miras a atender a las parejas
proletarias y a las prostitutas, con lo cual se controlarían de
paso las enfermedades venéreas.
La circulación del panfleto sobre
control de la natalidad en Yucatán
suscitó un escándalo que adquirió
dimensión nacional. En respuesta,
Excélsior organizó e instituyó,
en 1922, una celebración a las
madres todos los 10 de mayo.
89 Margaret Sanger, “La regulación de la natalidad o la brújula del
hogar”. El folleto puede consultarse en Martha Eva Rocha Islas, El álbum
de la mujer…, op. cit., pp. 278–282.
Ideas tan modernas confrontaron de lleno a los grupos
conservadores, primero de Yucatán y luego de todo el
país, lo que las llevaría al fracaso en poco tiempo: una cosa
era que el empleo de métodos anticonceptivos tuviera lugar
desde hacía siglos y otra que se hiciera público. Asimismo,
como señala Anna Macías, los métodos explicados en el
folleto eran inaccesibles para la gran mayoría de la población,
tanto por su analfabetismo como por sus condiciones
materiales. 90 Otras autoras opinan que el objetivo de la Liga
Feminista era llamar la atención de las mujeres sobre su
derecho a decidir el número de hijos, independientemente
del método, y que la maternidad no estuviera marcada por
una rancia moralidad. 91 Aunque se trataba de una visión
moderna que no tenía eco en una mayoría rural ajena a
dichas prácticas y carente de medios para aplicarlas, hay
que reconocer en la difusión de la campaña un feminismo
profundamente liberal, no falto de valor para la época
en que las ideas conservadoras dominaban en todos los
espacios.
La propaganda suscitó reacciones muy firmes en
contra; la mayoría de las opiniones iban en defensa de la
función maternal como misión suprema de la mujer y por
ende, de la tradición y la moral. Además, la campaña de
control natal contribuía a la disminución de la población en
un momento histórico en que se perseguía lo contrario. El
escándalo adquirió dimensión nacional y su abanderado
fue el periódico Excélsior. El director, Rafael Alducin, reseñó
en marzo de 1922 que “el reparto de folletos inmorales
relacionados con la maternidad ha causado una enorme
indignación en todos los círculos sociales […], nunca la
sociedad yucateca había recibido ultraje mayor”. 92
90 Anna Macías, op. cit., p. 118.
91 Martha Acevedo, El 10 de mayo, México: sep/Martín Casillas Editores,
1982, p. 16; Monique J. Lemaître, Elvia Carrillo Puerto. La monja roja
del Mayab, México: Editorial Castillo, 1998, p. 45.
92 Excélsior, 10/marzo/1922, en Martha Acevedo, op. cit., pp. 10–11.