izquierdas

Inés Pousadela
(1999: 52), 1 “nada puede estar en la izquierda y en la derecha al mismo
tiempo. la distinción es polarizadora”. la razón por la cual la
pertinencia de esta distinción fue tan cuestionada durante los años
noventa se deriva simplemente del hecho de que uno de sus polos se
volvió entonces suficientemente preponderante como para pretender
ocupar totalmente el espacio político. Puesto que ése ya no es el caso,
la distinción vuelve a cobrar actualidad.
la revitalización de la oposición entre izquierda y derecha, sin
embargo, nada nos dice acerca de los rasgos concretos que caracterizarían
a aquélla. ¿Existe acaso algún principio capaz de definirla,
en contraste con algún otro principio que constituiría la “esencia” de
la derecha? Es posible en este punto regresar a la antigua distinción
que trazaba norberto Bobbio en torno de la actitud hacia la igualdad
y la justicia social. a ésta, Giddens agrega algunas especificaciones,
tales como que “las personas de izquierdas no sólo buscan justicia
social, sino que creen que el gobierno debe jugar un papel clave en
fomentarla. En lugar de hablar de la justicia social como tal es más
preciso decir que estar en la izquierda significa creer en una política
de la emancipación. la igualdad es importante sobre todo porque es
relevante para las oportunidades vitales, el bienestar y la autoestima
de la gente” (Giddens, 1999: 55).
aun en términos relativamente abstractos, sin embargo, la distinción
entre esferas de la lucha política nos permite identificar a,
por lo menos, dos derechas y dos izquierdas. En el terreno socioeconómico,
en efecto, la izquierda y la derecha pueden ser distinguidas
por su mayor o menor énfasis en la igualdad o en la libertad, tal como
surge del clásico debate disparado por la teoría de John rawls sobre
la justicia como equidad, al que rápidamente se sumaron las réplicas
“libertarias” de autores como robert nozick y milton Friedman.
En el campo de batalla de la cultura, en cambio, los principios en
lucha no son ya la igualdad y la libertad sino, por un lado la libertad
y, por el otro, el orden y la autoridad. cierto es que en este campo
podría hablarse de posiciones “liberales” y “conservadoras” más que
“de derecha” y “de izquierda”, pero el punto que vale la pena recalcar
es que se observan interesantes cruces entre ambas cuestiones,
que dan origen a un cuadro de cuatro casilleros. conviene subrayar,
asimismo, que incluso en términos socioeconómicos, “derecha” no
necesariamente equivale a “conservadurismo” ni “izquierda” a “reformismo”:
en los años noventa, sin ir más lejos, fue la derecha la que
tomó el curso reformista (para implantar, precisamente, los cambios
1 Giddens, anthony 1999 La Tercera Vía. La renovación de la socialdemocracia (madrid:
taurus).
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