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qn'ils ne pouvaient plus rien payer aux Turcs;
refusèrent d'acquitter la lezma ou impôl annuel.
el en effet ils
Le cheïkh El-Arab Ahmed ben Sakheri, dont il sera plus lon
guement parlé dans la monographie spéciale du Beit bou Okkaz,
qui de son côté avail le désir de venger le meurtre de son frère,
exploita ces éléments de révolte. Telle élait donc la situation de la
province de Constantine en 1638: à l'extérieur hostilité des Turcs
avec les Français, sinon guerre déclarée, à l'intérieur formidable
insurrection qui, née de deux causes différentes daus le Sahara et
dans le Tell, devait s'élendre depuis les régions du Sud jusqu'au
littoral. Les chefs rebelles que le père Dan nomme Calet et
Benaly. —
Khaled
et Ben Ali attaquèrent Constantine,
en ra
vagèrent les environs et finirent par battre en rase campagne
entre Conslanline el Sétif, l'armée lurque envoyée d'Alger pour
les réduire à l'obéissance. D'après le père Dan, Khaled consentit
à rétablir la paix aux conditions suivantes :
1" Les Turcs n'inquiéteront plus les révoltés au sujet de la
lezma ;
2° Us s'en retourneront droit à Alger,
sans se détourner ni
à droite ni à gauche de la route, sous peine d'être tous taillés en
pièces ;
3° Ils rebâtiront le baslion de France,
dances,
ainsi que ses dépen
attendu que c'est là qu'eux révoltés allaient échanger
leurs denrées contre de bon argent avec lequel ils payaient la
lezma ; de sorle que la ruine du dit bastion les avail empêchés de
ne ne plus rien payer.
Peu de temps après un nouveau trailé de paix était signé entre
la France et la Régence et le Baslion rebâti reprenait ses rela
tions commerciales avec les indigènes. Mais une particularité
dont la plupart des chroniques ne font point mention,
c'est la
clause imposée aux Turcs par les trois grandes familles féodales
de la province,
pour consentir au rétablissement de leur autorité
à Conslantine. La tradition conservée chez les Harar, les Bou
Okkaz et les Oulad Mokran, seigneurs féodaux, rapporte qu'une
part égale d'autorité équivalent à celle du bey turc lui-même,
était attribuée à chacune de leurs familles. Ainsi quand un nou
veau bey élail investi, les trois grands dignitaires indigènes se