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Après le massacre du cheïk Bou Aziz, les Hanencha, s'aperce-
vant combien il élail dangereux de compter sur la bonne foi des
Turcs, résolurent de n'avoir plus avec eux aucune relation et,
faisant trêve aux rivalités intestines, ils avaient, d'un commun
accord, élu pour les commander Sedira ben Trad, pelit-filsde
Bou Aziz. Mais celte puissanle famille des Harar, mêlée jusques
là à toutes les intrigues politiques, ayant ses amitiés et ses haines,
ne pouvait rester longtemps étrangère aux événements qui se
passaient aulourd'elle, La cour de Tunis élait entrée en rela
tions avec Redjeb, fils d'Ahmed Serir, de la branche des Mena
cer, lequel, aveuglé par la soif des honneurs,
oublia le meurtre
de son père et reçut le kaflan |d'invesliture au détriment de
Sedira. Donc, au moment où une nouvelle expédition étail
dirigée sur Tunis, une parlie des Hanencha, sous les ordres de
Redjeb, figurait dans les rangs des partisans de l'usurpateur
Ali Hacha.
Quand la colonne algérienne arriva à Chabrou, près de Tebessa,
le bey Hassen Azereg Aïnou manda à son [camp
tous les grands
chefs du pays. Redjeb, perplexe el n osant pas se prononcer trop
ouvertement conlre la cause de ses anciens princes,
se présenta
comme les aulres, mais on le mit aux fers dès qu'il arriva. Aus
sitôt cette arrestation opérée, deux colonnes légères, l'une sous
les ordres du bey
et l'aulre sous ceux du prince Mohammed,
partirent pour razier les gens de Redjeb. Celle du bey surprit
leur campement et l'enleva. Mais le prince, qui avait poussé son
excursion dans une aulre direction,
après avoir chevauché un
jour et une nuit sans rencontrer personne, résolut de rétrograder.
A ce moment, il se trouva brusquement face à face avec tous les
cavaliers de Redjeb,
surexcités par la perle de leurs campements
que le bey venait de leur faire éprouver. Dans un premier choc,
le prince les mil en débandade, mais les Hanencha, revenant à
la charge en plus grand nombre, menaçaient de s'emparer de
leurs adversaires et de s'en servir ensuite comme moyen d'échange
pour obtenir la restitution de leur seigneur Redjeb et de ce
qui leur avait été enlevé dans la razia du bey.
Le prince Mohammed, tireur extrêmement adroit, avait groupé
le peu de monde qui l'enlourail sur une éminence cl ses compa-