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récit des malheurs de sa famille et finit par lui promettre de l'ai
der à reconquérir le trône de son père, usurpé par Ali Pacha.
Telles étaient les dispositions du Pacha d'Alger quand mal
heureusement ce prince succomba à la suite d'une longue mala
die. Dès qu'il vit sa vie en péril, il quitta le palais servant de
résidence habituelle aux Pachas d'Alger, el se fil transporter dans
sa maison particulière, confiant les affaires de l'État et désignant
même pour lui succéder son parent Ibrahim Khadja qui occupait
alors les hautes fonctions de ministre des finances. Entr'aulres
recommandations qu'avant de mourir il adressa à celui-ci, il in
sista surlout pour qu'il tint les promesses qu'il avait faites au
prince Mohammed.
Ibrahim Khodja étant donc monté sur le trône, ne tarda pas à
s'occuper des affaires confiées à sa sollicitude. A la recommanda
tion que lui avail faite son prédécesseur en faveur du jeune prince
tunisien, auquel il témoignait déjà une vive sympathie, venait
s'ajouter la haine qu'il nourrissait lui-même conlre Ali Pacha.
Il avait commandé les troupes algériennes, qui, en Tunisie, avaient
fait triompher la cause d'Ali Pacha, mais celui-ci, aveuglé par sa
bonne fortune,
avait ensuile négligé de témoigner sa reconnais
sance au général algérien lequel comptait être comblé de riches
ses, perspective qui est le mobile invétéré de toute action chez
les peuples orienlaux.
A cetle époque, il y avait à Alger, occupant l'emploi'impoTtant
de commandant de la cavalerie, un personnage, du nom d'Ahmed
Agha, lequel avait espéré monter sur le trône à la mort du der
nier Pacha. La volonté du défunt en ayant décidé autrement, il
était naturellement mécontent et se tenait à l'écart,
ce qui ne
manquait pas de causer quelques inquiétudes à Ibrahim Khodja,
le nouvel élu. Afin de prévenir toule tentative de la pari de ce
compétiteur, le pacha trouva un excellent prétexte pour l'éloi
gner : Il lui donna le commandement en chef de la colonne qui
devait reconduire le prince Mohammed à Tunis et le replacer
sur le trône de son père. Le bey
de Constantine Rou Hanak re
cevait aussi des ordres dans le même sens et, bien que celui-ci
voulut, selon son habitude, empêcher cette expédition, les ins
tructions élaient tellement impératives, qu'il n'avait qu'à les