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gnons, lui passant successivement leurs fusils,
il abattait tout
ennemi qu'il visait ; mais, malgré ses prodiges d'adresse, les
forces des combaltanls étaient dans une disproportion telle, que
le petit groupe allait infailliblement êlre enlevé par l'essaim de
cavaliers qui l'entourait de toutes parts. Dans celte extrémité le
prince, prenant une détermin ation désespérée, fit cesser le feu et
s'avançant seul vers l'ennemi, il se mil à crier :
a O Hanencha,
c'est moi le prince Mohammed que vous com-
« battez en ce moment. Votre chef Redjeb a été décapité au
« camp par le bey Hassan. On vous a donné pour le remplacer
« son cousin Mohammed ben Soltan, que le bey m'avait chargé
« de vous amener investi de sa nouvelle dignité. Que Dieu
« vous fasse prospérer sous son commandement. »
Ces paroles mirent fin aux hostilités. Redjeb étant mort, il n'y
avait plus de raison pour faire des prisonniers et procéder à un
échange. D'un autre côté la nomination de Ben Soltan à la tête
de la branche de Harar Menacer, leur faisait plaisir parcequ'elle
les débarrassait de l'autorité de Sedira qu'ils n'aimaient point.
Donc les Hanencha satisfaits, mirent tous pied à terre et vinrent
avec empressement baiser les mains du prince et lui faire des
protestations de fidélité. Cette circonstance ramena à la cause des
princes de puissants partisans qui la veille encore étaient
disposés à le combattre.
Mais cetle nouvelle campagne conlre Tunis faillit avorter
comme la première à la suite d'intrigues où l'argent remis en
cadeau à certains hauts dignitaires devait, encore une fois,
ébranler les résolutions. Néanmoins des ordres impératifs
étaient lancés, et les troupes algériennes, après une sanglante ba
taille, s'emparaient de Tunis le 31 août 1756. L'usurpateur Ali
Pacha et son fils, avaient la tête tranchée, et le prince légitime
Mohammed bey, remontait enfin sur le trône de son malheureux
père Hossem bey ben Ali .
Un incident qui démontre combien grande est l'âpre avidité, la
passion inextinguible des gouvernants turcs pour la richesse,
mobile avoué de leur tortueuse politique,
se produisit à Tunis
en cetle circonstance et faillit détruire les heureux résultats que
les princes venaient d'obtenir après tant d'efforts et de fatigues.