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prédations et d'enlever ce continuel sujel de crainte. Afin de
mieux l'atteindre et de terminer la guerre promptement, le gé
néral Baraguey-d'Hilliers, fit attaquer les Oulad Dhan et le
Ksenna par deux colonnes parties de Conslantine et de Guelma (1 ) ;
tandis qu'une troisième colonne quittant Bône el remontant la
Chefia, tournait l'ennemi par derrière. Le général espérait ainsi
en attirant toute l'attention d'El Hassenaoui sur son front et sur
son flanc droit, donner le temps au colonel Senilhes de lui cou
per la retraite. On put croire en effet au succès de cette combi
naison. El Hassenaoui combattit franchement les colonnes de
Constantine et de Guelma, mais bientôt prévenu de l'imminent
péril qui le mençait, il s'enfuit assez à temps pour dépasser
Souk-Ahras et gagner la frontière de Tunis, deux heures seule
ment avant l'arrivée du colonel Senilhes qui allait lui barrer le
passage.
La fuile du maître, laissa les populations sans direclion; les
Oulad Dhàn et toutes les tribus qui se rattachaient à eux se sou
mirent ; les autres suivirent El Hassenaoui dans l'Est ou se réfu
gièrent vers le Sud.
(1) Colonne de Constantine,
Baraguey-d'Hilliers .
6 bataillons d'infanterie.
450 chevaux, chasseurs, et spahis.
2 pièces d'artillerie .
50 hommes du génie.
Colonne de Guelma,
3 bataillons d'infanterie.
1 escadron de spahis.
colonel Herbillon.
1 pièce d'artillerie.
Colonne de Bône, colonel Senilhes.
3 bataillons d'infanterie.
1 escadron.
3 pièces d'artillerie.
1200 chevaux de goums suivaient les colonnes.
sous les ordres directs du général
La colonne de Constantine était à Aïn Souda chez ies Oulad Dhan
le 24 mai.
Celle de Guelma traversa les Zerdaza et arrivait le 24 à l'Oued Riran.
Celle de Bône, traversa les Merdes, remonta la Chefia, les Chieban
les Béni Msaud et était le 25 à Souk Ahras. jour fixé pour l'attaque
générale.