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priélés dans les Issers, elle avail conservé des attaches dans son
pays d'origine.
Mohamed ben Kanoun se rendit chez El-Hadj el-Mouloud,
marabout des Béni Idjeur, dont la parole élait très-écoutée par
les Kabyles de cetle région, et qui le reçut fort bien. El-Hadj
el-Mouloud le mit en relation avec les principaux personnages de
l'Oued Sahel, qu'il eut soin de combler de présents ; ceux-ci promi
rent leur concours et accompagnèrent le chaouch jusqu'à Bougie.
La difficulté était de trouver des bêles de somme pour les sol
dats. Le caïd de Bougie se rendit sur le marché du Khemis,
qui se tient à peu de distance de la ville et il demanda des mu
lets aux gens des Mezzaïa et des Béni Messaoud. Ceux-ci promi
rent d'abord d'en fournir, mais le caïd s'étant rendu chez eux pour
amener ces animaux, il arriva qu'on ne put s'entendre pour le
tour de corvée ; la discussion s'échauffa à tel point qu'on finit
par chasser le caïd à coups de fusil. Celui-ci reçut une blessure
dans le conflit et rentra précipitamment à Bougie.
Dans cette position embarrassante, le chaouch pensa à mettre
en œuvre un levier qui est loujours puissant chez les Kabyles,
la rivalité des sofs. Toutes les tribus du bas Sahel obéissaient à
l'influence d'Où Rabah alors en étal de révolte, mais ce dernier
avail un rival, qui était un nommé Abd es-Slam des Fenaïa, son
ennemi juré. Il suffisait qu'Où Rabah fut mal avec les Turcs
pour qu'Abd es-Slam cherchât à les servir, espérant ainsi aug
menter sou influence el arriver à obtenir un [commandement.
Dès que le chaouch lui eût fait part de ce qu'il désirait de lui,
Abd es-Slam s'empressa de faire appel aux gens de son sof, aux
Fenaïa, aux Zerarka et aux Béni Ourlis ; ceux-ci amenèrent des
mulets sur lesquels on fit monter les soldats. Abd es-Slam à la
têle de ses partisans escorta le détachement jusqu'au col d'Ak-
fadou, où il arriva sans encombre. Là, El-Hadj
el-Mouloud lui
donna une nouvelle escorte jusqu'à Mekla et il lui fut alors
facile de gagner Alger .
Ce détachement étail à peine arrivé, qu'on apprit qu'une autre
troupe de soldats turcs, qui avait également été forcée de débar
quer dans le beylik de Constanline, avait élé arrêtée auxPortes de
Fer par les Béni Abbès, sous prétexte que le bey de Constantine