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c) Les cellules en « brosse»
Les cellules en «brosse» sont des cellules prismatiques dont le pôle apical, très riche en
microvillosités, atteint la lumière. Elles sont essentiellement indentifiées au niveau de
l'épithélium nasal.
Ces microvillosités joueraient un rôle important dans la régulation et l'homéostasie de la
couche périciliaire. Les cellules en «brosse» possèderaient des fonctions sécrétrices incluant
le transport d'ions et d'eau, et la sécrétion de macromolécules, notamment la sécrétion de
glycoprotéines sulfatés.
Elles n'ont pas été observées dans l'espèce humaine.
d) Les cellules chromaffines
Les cellules chromaffines ou argentaffines, peu nombreuses, situées dans la partie
profonde de l'épithélium, contiennent des granulations sécrétoires regroupées au pôle basal
en direction des vaisseaux sanguins.
La plupart sont similaires aux cellules neuroendocrines du tube digestifet elles sécrètent
des hormones polypeptidiques ou des neuromédiateurs.
Certaines cellules se groupent pour former des corps neuro-épithéliaux qui sont des
chémorécepteurs capables de détecter les variations de teneur en O 2 et CO 2 de l'air.
6) Les cellules de la sous-muqueuse
Les glandes de la sous-muqueuse sont situées entre la paroi bronchique, l'épithélium de
surface et le cartilage. Les acini muqueux et séreux sont généralement séparés, les cellules
séreuses étant regroupées à la périphérie des tubules muqueux.
Les cellules muqueuses se caractérisent par leur taille plus élevée et leur densité aux
électrons très faible comparativement aux cellules séreuses qui ont une très grande diversité
de taille et une densité aux électrons plus marquée.
Chez le sujet sain, le pourcentage moyen de cellules muqueuses est de 40 %, très
variable d'un sujet à l'autre. Les cellules sécrétrices de la sous-muqueuse sont en moyenne 40
fois plus nombreuses que les cellules muqueuses de l'épithélium de surface.
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