Storia popolare della filosofia - prova-cor

infinita in atto (che è forma operante infinita) come condizione dell’infinità in potenza (durata infinita
dell’azione). Così l’infinità riconosciuta a Dio è concepita come perfezione e non come difetto. 280
La fisica
La fisica riguarda l’universo naturale, il cui carattere principale è il movimento. “Considerare se l’essere
sia uno e immobile non appartiene alla fisica”. 281 Questa considera gli enti materiali, che sono in movimento
o in quiete. 282
Aristotele chiama “natura” “la materia prima sottostante a ciascuno degli esseri, che in sé hanno il
principio del moto e del mangiamento” 283 , cioè proprio l’essenza che caratterizza tutti gli enti in quanto
rientranti nel dominio del movimento e del divenire. La natura, dunque, è lo stesso principio del divenire,
del movimento e della trasformazione degli enti. Essa è piuttosto “forma” che “materia”: si può dire la forma
propria di ogni ente che diviene e che si muove (il cui “essere”, cioè, è intrinsecamente legato al movimento
e al divenire). Perciò Aristotele dice che “la natura è principio del movimento e del mangiamento”. 284
L’intera natura, in quanto processo di produzione di enti e di movimento, ha un’intrinseca finalità: tutto ciò
che in essa avviene è in rapporto al fine. Il fine è “causa della materia, e non la materia è causa del fine”. 285
Dato il fine, l‘intero processo naturale cade nell’ambito della necessità. Aristotele sottolinea la finalità
dell’accadere naturale. Tutto ciò che accade in natura acca in rapporto a un motivo, cioè in vista di un fine.
Così il vapore acqueo si eleva dalla terra per poi ricadervi in forma di pioggia: che poi la pioggia faccia
andare in rovina il grano ammucchiato nell’aia, questo è un fatto accidentale (che non accade per necessità e
dunque non rientra nella finalità del processo naturale). La necessità appare, pertanto, collegata al fine; E si
deve dire che i processi naturali sono regolati dal fine e non dalla pura necessità. Non si può così dire che
l’effetto è una semplice conseguenza della necessità naturale, ad esempio che i denti davanti spuntino aguzzi
e atti a strappare e i molari larghi e adatti a ridurre in poltiglia, soltanto per necessità, in modo che l’effetto
(lo strappare, il ridurre in poltiglia) sia soltanto un effetto contingente. 286 Nella natura, così, le condizioni per
la produzione di un fenomeno (di un certo effetto) sono altrettanto necessarie: e dati certi fini da
raggiungere, si pongono determinate condizioni (che, rispetto al fine, che è “forma”, possono dirsi
“materia”): ad esempio, nella casa le pietre e i mattoni sono condizioni e “materia” (condizioni
indispensabili): e per la conservazione della salute, nell’uomo, si pongono determinate condizioni, che sono
altrettanto necessarie. 287
SE le condizioni di produzione delle cose e dei fenomeni sono necessarie, non è altrettanto necessario che
si producano determinati fenomeni e cose in determinati tempi e luoghi. Bisogna, cioè, ammettere anche la
realtà della contingenza. Peraltro la contingenza cade nel campo dell’indeterminato: pertanto essa non è
conoscibile per l’uomo. 288 La scienza riguarda l’ordine necessario, cioè come da certe condizioni derivano
certe conseguenze (certi effetti da certe cause). Ciò vuol dire scoprire la “ragione” stessa per cui qualcosa
280 Cfr. R. Mondolfo, Il pensiero antico, cit., p. 300.
281 Fisica, I, 2, 184.
282 “Gli esseri naturali appaiono tutti quanti avere in se stessi un principio di movimento e di quiete, sia riguardo al
luogo, sia riguardo all’accrescimento e alla diminuzione, sia riguardo alla mutazione: in quanto la natura è un principio
e una causa di moto e di quiete, in ciò in cui essa inerisce primieramente, per sé e non accidentalmente” (Fisica, II, 1,
192).
283 Fisica, II, 1, 193.
284 Fisica, III, 1, 201.
285 Fisica, II, 9, 200.
286 “Sicché per natura e per un fine la rondine fa il nido e il ragno la tela, e le piante producono le foglie per
(proteggere) i frutti, e le radici non all’insù ma in giù per la nutrizione: è evidente che siffatta causa è presente in tutte le
cose che si producono e sono per natura” (Fisica, II, 8, 199).
287 Fisica, II, 8, 199.
288 Aristotele precisa la differenza tra contingenza e caso: “La differenza è che il caso è più esteso; giacché ogni
contingenza è casuale, ma questo non sempre è contingente[…]. Soprattutto esso è distinto dal contingente nei fatti
naturali; perché quando un fenomeno avviene contro natura, allora non diciamo che è contingente, ma piuttosto che
avviene a caso. E’ differente anche per questo: perché la causa dell’uno è esterna, dell’altro interna” (Fisica, II, 6, 197).
Il contingente, cioè, rientra interamente nella normalità naturale, invece il caso e il fortuito rappresentano una
deviazione dall’ordine regolare (come quando, date certe condizioni, ne deriva un effetto diverso da quello che
normalmente si ha).