Storia popolare della filosofia - prova-cor

colore, ma qualcosa che cogliamo con l’intelletto e che permane sempre identico a sé, nonostante il variare
dell’esperienza sensibile.
Ne consegue che la fonte della conoscenza non può essere l’esperienza. Né si può dire che la conoscenza derivi
dall’insegnamento, perché chi insegna deve pure averla appresa in qualche modo. Perciò Platone nel Menone
ricorre alla dottrina (ipotesi) della reminiscenza. In che modo, infatti, il soggetto può trovare ciò che ignora
completamente e, trovandolo, come può riconoscerlo? Il soggetto non può cercare (senza una qualche
conoscenza preesistente) l’oggetto della conoscenza in una dimensione esterna bensì deve ricercare in se
stesso, nella dimensione della sua mente. Bisogna, dunque, ammettere che il soggetto cerca qualcosa che pure
già conosce, ma della cui conoscenza non ha consapevolezza.
Si deve porre una certa affinità dell’intelletto con le cose, dunque una condizione d’essere delle cose che è
conoscenza presente nell’intelletto. Nel Menone Platone espone la teoria della conoscenza come reminiscenza e
intende dimostrare che ognuno è capace, opportunamente stimolato e guidato, di trovare una nozione
relativa all’ente non sensibile (cioè all’idea). 138
La conoscenza si configura come una specie di consapevolezza del sapere che già si possiede: e in tale
consapevolezza consiste il pensiero. 139
La conoscenza consiste nel riconoscimento di ciò che è identico (al di là della mutevole apparenza) e che
per le cose molteplici (che cadono nell’ambito dell’esperienza sensibile) costituisce il modello.
Nella Repubblica Platone traccia il percorso che conduce alla conoscenza. Infatti non si pone un taglio netto tra
la conoscenza e l’ignoranza, ma si hanno diverse forme di conoscenza. Se la conoscenza riguarda l’ente
identico a se stesso, dunque l’“essere”, e se la non-conoscenza, in senso assoluto, riguarda l’assoluto nonessere
(poiché solo del non-essere non si può dire nulla, in assoluto), si deve porre qualcosa di intermedio,
che, insieme, non è né completa conoscenza (dunque “essere”) né assoluta ignoranza (dunque “non-essere”).
Ciò che è intermedio tra scienza e ignoranza è l’opinione, che è “più oscura della scienza e più chiara
dell’ignoranza”. 140
Si possono, perciò, distinguere diversi gradi della conoscenza. 141 Al livello più basso si colloca
l’immaginazione, che è una specie di opinione falsa: si assumono come vere tutte le immagini, senza un criterio
di confronto, dunque incorrendo nell’errore di confondere le immagini tra loro e di riferirle a oggetti
diversi. 142 Al secondo posto si pone l’opinione vera, che si può distinguere in esperienza e in arte. 143 Si ha
“esperienza” allorché “non si dà ragione alcuna dei mezzi che usa, quali siano per natura, sicché non sa dire
la causa di ciascuno”. 144 Invece si ha “arte” “allorché si ha consapevolezza delle ragioni o cause per cui
avviene qualcosa”. Ad esempio, esperienza è quella del cuoco, arte quella del medico. L’esperienza procede
irrazionalmente e senza calcolo, è piuttosto pratica e conserva solo la memoria di ciò che è consueto”. 145 Si
tratta di una scienza empirica basata sull’opinione, che ha come suo oggetto il mondo dei fenomeni. Il
dominio dell’opinione, infatti, è l’ambito delle cose sensibili. D’altra parte, è da riconoscere che per la vita
quotidiana ha una funzione positiva la scienza inferiore, che ha uno scopo essenzialmente pratico. 146
Diverso è il valore della conoscenza intellettuale, che riguarda oggetti intelligibili, cioè tali che si risolvono
nella completa comprensione razionale. Tale è la matematica, considerata come conoscenza razionale pura,
cioè non nella sua applicazione al mondo sensibile ma in quanto riguarda i puri enti e rapporti aritmetici e
geometrici. Resta fermo, però, che la contemplazione della verità, la pura conoscenza dialettica delle idee, la
filosofia, rappresenta il valore più alto. 147 La filosofia è conoscenza delle idee, che sono strutture immutabili.
Le idee si colgono con l’intelletto e la conoscenza di esse è interamente razionale, poiché consiste nel
138 Menone, 81-82 sgg. Lo schiavo di Menone, interrogato da Socrate, riesce a risolvere un problema di geometria
(come costruire il quadrato di superficie doppia di un quadrato dato). La reminiscenza è risveglio di conoscenza
intellettiva di idee; essa, perciò, va distinta dalla memoria, che è conservazione di immagini sensibili (cfr. Filebo, 34).
139 “Così anche le cose, di cui già da tempo aveva conoscenza chi le aveva apprese e le sapeva, queste stesse egli può
di nuovo apprenderle, riprendendo e tenendovi presente la conoscenza di ciascuna, che possedeva, sì, da tempo, ma non
aveva a mano nel pensiero” (Teeteto, 198).
140 Rep., V, 478.
141 L’itinerario che conduce alla conoscenza vera è esposto nella Repubblica (517 a-518 b) attraverso l’allegoria della
caverna.
142 Cfr. anche Teet., 194-95.
143 Gorgia, 465.
144 L’osservazione è riferita alla medicina empirica. Gorgia, 465.
145 Ibid.
146 Cfr. Filebo, 62.
147 Teet., 173-75.