Storia popolare della filosofia - prova-cor

Tuttavia Epicuro crede che esistano gli dèi, “perché è necessario che esista una natura eccellente, della
quale nulla possa essere migliore”. 478 E alla divinità va attribuito l’onore degli uomini, non per i benefici che
essa può recare, ma per la stessa somma maestà e la sua natura straordinaria. 479
CAPITOLO IX
Lo stoicismo
A differenza dell’epicureismo, che rappresenta una concezione materialistica del mondo, in quanto riporta
ogni aspetto della realtà al movimento degli atomi, lo stoicismo esprime una concezione di tipo
spiritualistico, poiché pone a fondamento dell’intera vicenda cosmica il “logos” o la “ragione” e considera la
stessa realtà fisica come espressione di questo principio intelligente e spirituale. Ogni ente, dunque, ha un
senso razionale e fa parte di un ordine unitario. La vicenda cosmica segue un ciclo eternamente ritornate, che
ha il suo inizio e il suo termine nel punto in cui avviene il “rinnovamento” del Tutto nella forma di una
“conflagrazione universale”, cioè di un ritorno delle cose all’unità della sostanza ignea fondamentale (il
“fuoco” è la stessa espressione materiale del “logos”). L’uomo ha il compito di vivere in conformità della
ragione che è lo strumento e il fine stesso della vita felice. In questo senso egli deve il più possibile liberarsi
dalle passioni e dai pregiudizi, perseguendo la costruzione di un sistema razionale di conoscenza e anche un
tipo di vita basato su principi morali universalmente riconosciuti. Perciò gli stoici professavano il
cosmopolitismo, la dottrina per cui tutti gli uomini appartengono alla medesima comunità, al di là di ogni
distinzione di appartenenza politica. Gli stoici perseguono un ideale di libertà e affrontano la morte con
eroica disposizione, con la convinzione che l’anima individuale è destinata a tornare alla “ragione”
universale e originaria come principio e sostanza del Tutto.
Zenone fondò la sua scuola verso il 300 a. C. presso il portico (stoa) dipinto da Polignòto. 480 Suo discepolo e
successore fu Cleante di Asso 481 ; il terzo scolarca fu Crisippo di Soli, il quale, in una vasta serie di scritti (705
libri) diede sistematicità e compiutezza alla dottrina stoica 482 . Successivamente, Zenone di Tarso, Diogene di
Babilonia e Antipatro di Tarso rappresentano ancora lo stoicismo antico; quello “medio” confluì
nell’eclettismo, 483 mentre lo stoicismo dell’età imperiale romana (rappresentato specialmente da Marco
Aurelio) ebbe un carattere più spiccatamente religioso.
478 Cicerone, op. cit., II, 17, 46.
479 Cfr. Seneca, De benef., IV, 19.
480 Zenone, nato da una famiglia di origini semitiche a Cizio nell’isola di Cipro, aveva manifestato da giovanissimo
l’inclinazione per la filosofia e il padre, che esercitava il commercio, gli aveva portato da Atene molti libri di socratici;
perciò quanto prima decise di trasferirsi ad Atene intorno al 312 a. C. e così ebbe modo di frequentare i rappresentanti
delle varie scuole e approfondire la lettura dei filosofi naturalisti. Poiché non aveva la cittadinanza di Atene, non poté
acquistare un edificio nella città e, pertanto, si adattò a insegnare nella Stoà (il Portico, adornato di dipinti di Polignòto).
481 Cleante diresse la Scuola dal 262 al 232.
482 Crisippo diresse la Scuola fin verso la fine del III secolo a. C. Con la serie sterminata delle sue opere, scritte in
stile raffinato e con grande forza dialettica, egli elaborò i concetti fondamentali della filosofia storica e li impose
definitivamente, eliminando quelle intepretazioni che apparivano lontane dalla dottrina originaria di Zenone (come
quelle di Aristone di Chio e di Erillo di Cartagine). “Zenone e Crisippo – osserva il Pohlenz – erano dei semiti e già a
priori sarebbe inconcepibile che la loro origine non abbia esercitato alcuna influenza sulla loro visione del mondo.
Eppure quanto profondamente Zenone fosse penetrato dallo spirito della grecità, basta a dimostrarlo un fatto solo: che
fu un filosofo. Ellenico è il logos che è al centro di tutto il suo pensiero, ellenico quel concetto della physis che
costituisce la base non solo della cosmologia, ma anche dell’etica stoica. Nell’Ellade affonda le radici la sua fede
nell’autonomia dell’uomo […]. Senonché lo sforzo di affermare questa assoluta preminenza del logos impedisce alla
Stoa di pervenire a una concezione integrale dell’uomo […]” (La Stoa. Storia di un movimento spirituale, 1959, tr. it.,
Firenze 1967, vol. I, pp. 328 sgg.).
483 Posidonio (vissuto tra il 130 e il 50 a. C. e discepolo di Panezio, che inaugurò il medio stoicismo di orientamento
eclettico, ad esempio, cercò di conciliare il platonismo con il materialismo stoico, introducendo quella forma di
dualismo di spirito e materia, che doveva avere un’influenza notevole sul misticismo dell’età successiva. Altri elementi
introdotti nel sistema stoico furono la convinzione che lo spirito perviene alla conoscenza, oltre che per la via
dell’esperienza, attraverso la pratica divinatoria, per la quale esso, liberatosi dal corpo, guarda al futuro, sia in virtù del
suo potere sia con l’aiuto di demoni che popolano lo spazio o della divinità stessa. Infine va ricordato il tentativo di